7月20日，记者从中国科学技术大学获悉，该校研究团队利用我国新建的墨子巡天望远镜（WFST），对银道面开展了分钟级高频采样观测，新发现多例具有快速光变的罕见变星，包括脉动白矮星和白矮星椭变双星等。
此项工作不仅证实了墨子巡天望远镜在探测快速变源领域的潜力，为发现罕见变星、深度理解极端恒星物理及瞬变现象创造了全新的契机。相关研究成果近日发表于国际知名天文学期刊《天体物理学报增刊》。
作为北半球极具竞争力的光学时域巡天望远镜，墨子巡天望远镜配备6.5平方度大视场和7.65亿像素相机，能够以分钟级间隔对银河系目标进行连续监测，其单次探测极限达23星等。
在望远镜试运行和先导观测阶段，墨子巡天望远镜对约20平方度天区累计进行了13小时的高频观测，成功获取了超50万条高采样率的光变曲线。该团队通过自主研发的光变分析算法，从这些数据中新发现了多例稀有的周期性变星。
与此同时，该研究也展现了墨子巡天望远镜卓越的恒星耀发探测能力。在13小时的观测时间内，望远镜共探测到33颗耀星。这些耀星的样本普遍比当前主流巡天望远镜发现的耀星更暗弱。得益于高频次的采样，墨子巡天望远镜能够精确测定这些耀发的持续时间、峰值光度及辐射总能量，支持后续开展更深入的研究。特别值得关注的是，望远镜成功捕捉到一颗极暗弱恒星上仅持续数分钟的耀发事件，此类来自暗弱恒星系统的快速耀发事件因对观测能力要求极高，此前极少被系统记录。（合肥日报-合新闻记者 张玉莲）
