微软因其将中国工程师用于支持美国政府客户的做法而受到独立调查的影响，这一消息引发了广泛关注。
根据非营利调查新闻机构ProPublica于7月15日发布的初步报告，微软在为美国国防部提供的Azure云服务合同中，使用来自中国的工程师，这可能使敏感政府数据面临黑客攻击和间谍活动的风险。
对此，美国国防部长皮特·赫格塞斯在社交媒体上表示，已经开始对这一做法展开调查，写道：“任何国家的外籍工程师，包括中国，绝不应该被允许维护或访问国防部系统。”
在此之后，微软宣布将迅速采取措施调整其相关做法。微软首席传播官Frank X. Shaw在社交媒体上发表声明称：“微软已经调整了我们对美国政府客户的支持，以确保没有中国工程师为国防部政府云及相关服务提供技术支持。”
然而，随后的调查报告指出，微软依赖海外工程师的做法并不仅限于国防部，还扩展至司法部、财政部、环保局、教育部和商务部的合同。
截至目前，微软尚未对此次调查结果进行回应，也未说明是否计划在所有政府合同中调整其做法，不仅仅是国防部。
微软在向ProPublica的回复中表示，正在采取“措施”以确保政府云客户数据的安全，但没有提供更多细节。
这些相关的美国部门都是微软所称的政府社区云的客户。
尽管这类Azure服务并不针对机密数据，但其中与政府操作相关的任何信息仍可能被视为敏感数据。
对于把中国国籍的员工放在美国政府系统中访问的做法，外界普遍担忧这可能会使数据和应用程序面临各类威胁。
恶意黑客攻击，包括勒索软件和其他网络攻击，都是显而易见的风险。
更令人担忧的是，中国政府可能利用这些公民进行国家间谍活动。
微软声称，根据政策，拥有政府系统访问权限的外籍员工将由具有政府安全许可的美国公民进行监督。
然而，报告中指出，这些被称为“数字护送”的监督者通常缺乏技术专长，无法理解工程师实际上在做什么。
其他云服务提供商，包括AWS、谷歌及甲骨文等，告诉ProPublica，他们并没有类似的管理结构，也不会使用外籍员工来维护政府账户。
在这种背景下，微软还面临着重大的裁员计划，预计将再裁减9000名员工，使今年的全球裁员总数超过15000人。
微软声称，这一切都是为了专注于人工智能的发展。
在7月24日发给员工的备忘录中，首席执行官萨提亚·纳德拉表示，裁员的决定让他感到“沉重”，但他补充道：“团队正在重组，业务范围在扩大，机会到处都是。这让我想起90年代初期，个人电脑和生产力软件成为每家每桌的标准！我们正处于与AI相似的时代。”
尽管纳德拉的表态乐观，但很可能微软最近的裁员以及对廉价海外劳动力的依赖，是其削减人员成本、将资金转向人工智能建设的有计划的举措。
进一步的证据表明，微软在最近几个季度不断增加资本支出，这表明这家软件巨头正在大力投资非软件活动，如建立和扩展数据中心。分析师预计，在微软于7月30日发布下一个季度财报时，这一趋势将继续保持。
