一颗莲子穿越1300年时光，经历6次太空旅行，最终在赣东南小城创造年产值43.4亿元的产业奇迹。
1994年夏天，442粒来自江西广昌的莲子静静躺在返回式卫星舱内。当卫星冲破大气层，这些古老种子在宇宙射线的轰击下，基因密码悄然重组。14天后，它们返回地球，被寄回广昌县白莲科学研究所，中国白莲的太空时代就此开启。
三十年后，记者站在广昌驿前镇的万亩莲田边，手中捧着最新一代“太空莲66号”莲蓬。清晨的露珠在莲子上滚动，折射出朝阳的金光。在这里，千年农耕文明与太空科技完美交融，造就了中国莲产业的传奇故事。
广昌县白莲研究所工作人员在对太空莲系列品种进行科研。曾恒贵摄
太空莲种
中国莲业基因的航天革命
广昌白莲产业发展中心的实验室里，高级农艺师郑兴汶博士正俯身观察一组新培育的莲苗。“这是我们的‘太空66号’，比上一代产量再提高10%，抗病性更强。”他轻触嫩叶介绍道，眼神如同注视自己的孩子。
时间回溯到1994年，广昌人作出了一个大胆决定——让白莲种子“上天”。当时没人能预料，这个决定将彻底改变中国白莲产业格局。
经过4000多次地面试验，科研人员从第一批“太空莲子”中培育出革命性品种——“太空莲36号”。它生育期长、花多、蓬大、结实率高，亩产从常规莲种的七八十斤跃升至两百斤，增产120%以上。
“普通莲花开三茬，‘太空莲’能开五茬。”杨良波在白莲产业发展中心工作40余年，见证了这场“莲业革命”。“太空莲36号”很快以星火燎原之势被推广至全国，如今占全国子莲种植面积80%以上，累计推广约2000万亩。
广昌因此成为全国最大的太空莲种苗输出地，每年销往全国的“太空莲”种藕约6000万株。这些带着“太空基因”的莲种，在湖北、湖南、福建、浙江等地生根开花，重塑了中国莲产业版图。
在广昌县白莲产业发展中心，全球500余个莲花品种在此汇聚，犹如一座活态的莲文化博物馆。其中最珍贵的当属“白花莲”和“百叶莲”——这些唐代流传至今的古老品种，保持着接近野生莲的形态，莲子味甘清香、汤清肉绵。
“太空莲的成功，离不开这些古老种质资源。”郑兴汶博士解释，正是千年栽培形成的丰富基因库，为航天育种提供了最佳母本。
古法新传
千年通芯技艺的现代蜕变
七月清晨，驿前镇庄下村的屋檐下，三三两两的莲农围坐一起。只见他们双手翻飞，用特制莲刀在莲子腰部轻推，莲壳应声而开；再用指尖轻揉，褪去膜质种皮；最后用莲签对准胚根处一捅——碧绿莲芯瞬间跃出。
“这就是通芯白莲得名的由来。”一位老艺人展示着省级非遗“广昌白莲生产与加工技艺”。这套包含采摘、脱粒、去壳、去皮、漂洗、通芯、烘焙等七道工序的传统技艺，在2008年列入江西省非物质文化遗产名录。
如今，机械化正改变千年生产方式。在长桥乡白莲加工社会化服务点，全自动白莲剥壳脱皮一体机正轰鸣运转。“以前人工每人每天只能生产5公斤干莲，现在一条流水线日产几百公斤。”技术员介绍，全县已建成10个机械化服务点，为每个村集体增收20余万元。
传统与现代在广昌完美融合。莲农清晨采摘的鲜蓬送往加工点，几小时后就能拿到通芯白莲，既保持了传统风味，又解放了生产力。
莲海胜境
世界最大莲池的视觉盛宴
若问盛夏广昌最震撼的景象，必属驿前镇“中国莲花第一村”姚西村。2016年，这里以1624.88亩莲池面积获得吉尼斯“世界最大莲池”认证。
站在观莲台上远眺，无边的莲叶在风中翻涌成绿色海洋，粉白莲花点缀其间。莲农们头戴斗笠，泛舟莲海，构成一幅流动的农耕画卷。
“想看莲花最美的样子，记得陪它等一场日出。”当地摄影师透露秘诀。当第一缕阳光刺破晨雾，露珠在荷叶上滚动，含苞的莲花渐次绽放，那景象宛如天地初开。
在中国莲花景区，另一种震撼正在上演。傍晚时分，200余位村民舞动莲花灯长龙，在古建筑群间穿行。灯光倒映水中，与星空相映成趣。这项市级非遗驿前莲花灯，以竹篾为骨、彩纸为肤，展现着莲乡人对美的极致追求。
莲乡传奇
小小莲子撑起的产业裂变
在致纯食品公司的无菌车间，一片片荷叶正经历华丽蜕变。经过现代工艺萃取，它们变成淡琥珀色的“莲花清饮”，甫一上市便成网红饮品。
“去年研发费用加计扣除就达165.64万元，税收优惠助力我们开发更多莲产品。”公司董事长陈荣华透露。2024年，广昌白莲综合产值已达43.4亿元，小小的莲子已裂变出令人惊叹的产业矩阵。
全县聚集着20余家深加工企业，开发出通芯白莲、莲子汁、藕粉、荷叶茶等10余个品类150余个品种。今年新引进的绿芯源、广鲜食品等企业正加紧建设，白莲产业链不断延伸。
水果莲的异军突起成为新增长点。“这些鲜莲24小时内可抵达全国商超。”江西省耀莱农产品有限公司董事长梁宁说，去年公司销售水果莲16万斤，2024年夏季创下两个月销售额1800万元的纪录。
在广昌人的创意下，以莲入馔的边界不断拓展。油温六成时，整朵荷花入锅轻炸，撒椒盐即成脆炸荷花；新鲜莲子与草鱼蓉混合蒸制，化身莲蓬草鱼羹；莲子露的清香，更成为莲乡夏日最难忘的滋味。
美景、美食、非遗交相辉映，编织出一场非凡盛宴。这颗穿越千年的“太空莲子”，正以科技赋能传统，用文化点染山水，等待与你相遇。(徐维栋)
编辑：李孟玲、张嘉欣（实习生）
审核：任宇博
