甲基化是指在生物分子（如 DNA、RNA 或蛋白质）上添加甲基基团（-CH₃）的化学修饰过程，由特定酶（如甲基转移酶）催化，对基因表达、细胞功能等生命活动具有重要调控作用。最常见且研究最深入的甲基化类型，主要发生在 DNA 分子中的胞嘧啶（C）碱基上，尤其是与鸟嘌呤（G）相邻的 CpG 位点（即 “CpG 岛”）。
当 CpG 岛发生甲基化时，通常会抑制基因转录（阻止基因表达）；反之，去甲基化则可能激活基因表达。
例如，肿瘤细胞中常出现抑癌基因的异常甲基化，导致其沉默，从而促进癌症发展。
基因表达调控：通过修饰 DNA 或染色质结构，决定基因 “开启” 或 “关闭”，是细胞分化的关键机制（如干细胞分化为特定组织细胞时，相关基因的甲基化模式发生特异性改变）。
发育与衰老：甲基化模式随个体发育阶段动态变化，且与衰老密切相关（如 “霍瓦特时钟” 通过 DNA 甲基化水平估算生物年龄）。
疾病关联：异常甲基化与癌症、神经系统疾病（如阿尔茨海默病）、心血管疾病等密切相关，是疾病诊断和治疗的潜在靶点。
总之，甲基化是表观遗传学的核心调控方式，通过不改变 DNA 序列而影响表型，在生命活动中发挥着不可替代的作用。
甲基化与衰老
随年龄增长，基因组整体甲基化水平呈现“全局低甲基化”趋势，尤其是重复序列和异染色质区域（如 LINE-1 转座子）的甲基化水平降低，可能导致基因组不稳定性增加，促进细胞衰老或癌变。
同时，特定基因区域（如启动子区的 CpG 岛）出现 “局部高甲基化”，尤其是与细胞周期调控、DNA 修复、抗氧化应激相关的基因（如抑癌基因），其甲基化异常会导致基因沉默，削弱细胞功能。
衰老过程中，部分 CpG 位点的甲基化水平会呈现高度规律性的改变：有些位点随年龄增长甲基化程度升高（如与炎症反应相关的基因启动子）；另一些位点则降低（如参与干细胞分化或能量代谢的基因）。这些位点的集合被用于构建 “表观遗传时钟”，可精准估算生物年龄（与实际年龄可能存在差异）。甲基化模式具有一定可塑性，环境因素（如饮食、压力、污染物暴露）可通过改变甲基化加速或延缓衰老：长期高脂饮食可能导致代谢相关基因（如 PPARγ）甲基化异常，加速代谢衰老；运动或热量限制则可能通过维持关键基因的甲基化稳态（如抗氧化基因 SOD）延缓衰老。
如何减缓衰老
饮食推荐：保证食物多样化，多吃含有ω -3 脂肪酸的食物：如深海鱼类、坚果，食用油多选择橄榄油、亚麻籽油等。
运动推荐：假如您是一个运动达人，有氧耐力训练和高强度的间歇训练可以促进端粒酶的活性，让端粒更健康，但是抗阻力训练基本没 有这样的效果。
1.有氧耐力训练：比如长跑、游泳、骑自行车等。长跑每次坚持四十五分钟，每周三次。
2.高强度的间歇训练：比如先快跑几分钟，停下来慢走休息，然后再快跑。 若没有锻炼基础，应循序渐进，慢慢调整至上述目标状态。
3.情绪管理：在生活中，您可以将自己乐观积极阳光的心态发扬光大，让自己“永葆青春”。
生活习惯管理
1. 戒烟限酒，吸烟酗酒均会加速端粒缩短，使其长度低于平均水平。
2. 保证睡眠时间 7-9 小时/天。
3. 晚上不要吃太饱，不要喝咖啡和茶等刺激性的饮品；睡前 1 小时尽量不要看视频、玩游戏。
