英国首次向本土企业颁发垂直发射火箭许可证
黄爱萍
英国民航局5日宣布，向英国罗拉天空公司颁发了航天发射许可证。该公司因此成为获准从英国垂直发射火箭的首家英国本土企业。
获得授权后，罗拉天空公司将得以从位于苏格兰北部设得兰群岛的萨克萨沃德太空港发射其“云雀L”亚轨道火箭，每年最多可实施16次发射。
英国民航局说，在综合评估罗拉天空公司发射计划的多项关键因素，包括安全保障、国际义务履行及对环境影响后，颁发了发射许可证。罗拉天空公司在实施任何发射前，还需满足一系列要求，包括提供充足保险、与英国政府共享数据、达成与别国空域的协议等。
罗拉天空公司成立于2017年，总部位于苏格兰爱丁堡市。董事长弗拉基米尔·列维金说，很自豪公司能成为英国进行本土火箭发射的“领军力量”。
英国民航局首席执行官罗布·比什顿说，对英国航天产业和整个国家而言，本土企业获得发射许可证是英国航天事业的“重要里程碑”。
英国长期致力于提高自主航天发射能力。据路透社报道，英国航天业有雇员逾4.5万人，是卫星制造数量最多的国家之一。报道说，随着全球卫星互联网快速发展，预计到2030年之前全球航天市场规模将超过1万亿美元。
2023年1月，首次尝试从英国本土实施的卫星发射任务宣告失败。当时，总部位于美国的维珍轨道公司在英国西南沿海一个机场，用一架大型飞机挂载一枚搭载9颗卫星的火箭，从空中以水平方式进行发射，但火箭最终未能进入预定轨道。
据英国天空新闻频道报道，萨克萨沃德太空港正在改造，预计最早2026年开始可供发射。去年，萨克萨沃德太空港进行火箭发动机测试时发动机爆炸并引发大火，发射台部分受损。
今年早些时候，德国企业“奥格斯堡火箭工厂”成为获准从萨克萨沃德太空港发射火箭的首家企业。（完）（今日霍州专特稿）
