2025年秋季开学，人教版八年级语文教材新增了一篇课文——《天上有颗“南仁东星”》。这篇课文节选自长篇报告文学《中国天眼：南仁东传》，其入选不仅是对一位杰出科学家的致敬，更是对科学家精神的传承。南仁东，中国著名天文学家，也是全球最大射电望远镜“中国天眼”（FAST）的首席科学家兼总工程师。
在中国建造大型射电望远镜的过程中，南仁东面临着巨大的技术和工程挑战。上世纪90年代，中国老一辈科学家参观美国的阿雷西博射电望远镜后，南仁东萌生了建造中国自己大型射电望远镜的构想。1994年，他提出利用贵州喀斯特洼地建设一个500米口径的射电望远镜，取名“FAST”，寓意着“追赶”和“领先”。
尽管许多专家对此构想表示质疑，南仁东并未退缩。他带着300多幅卫星遥感图，走遍了中国西南的大山，寻找最合适的选址。十余年的艰辛勘探中，南仁东经历了无数次的挫折与困难。有一次，山洪暴发，南仁东几乎丧命，但他依然坚持不懈。他的坚定信念让他在近400个备选洼地中，最终选定了大窝凼，成为了“FAST”的诞生地。
2007年，FAST项目正式立项。南仁东带领团队克服了一个又一个技术难关，经过无数次实验，他们研制出了世界独一无二的钢索结构，最终建成了世界跨度最大、精度最高的索网结构。在这个过程中，南仁东把生命中近三分之一的时光都奉献给了“中国天眼”。
然而，命运并没有对他宽容。2015年，南仁东被确诊为肺癌晚期。尽管身体状况极差，他仍然坚持回到施工现场，忍受着病痛，继续为项目贡献自己的力量。他在接受采访时用沙哑的声音表示：“FAST是一大群人的拼搏和努力，不是我个人。”
2016年，“中国天眼”落成启用，成为全球最大单口径、最灵敏的射电望远镜。就在启用前夕，南仁东亲自飞往贵州，亲眼见证了自己心血结晶的诞生。2017年，他因病去世，留给世人的只有一句“丧事从简，不举行追悼仪式”的遗愿。
当2025年新学期八年级的孩子们翻开语文课本，读到《天上有颗“南仁东星”》时，他们或许会问：“我们为什么要学这篇课文？”答案很简单——因为我们需要记住，是谁让中国的科学之光照亮世界；我们需要传承那种自力更生、永不言弃的精神；我们需要相信，未来的星辰大海，将由今天的少年去征服。
