以色列在无人机研发领域的历史悠久,其开发的哈比无人机成为了无人机设计的经典例子。在设计哈比无人机时,或许以色列科学家没能预料到该机优异的气动外形会引发一系列后续的无人机创新。哈比无人机是一种具备反辐射能力的自杀式无人机,主要通过接收和追踪雷达信号,最终实现对敌方雷达设备的精准打击。它的外观设计相当简洁,采纳了尖锐的三角翼气动布局,其翼尖处安装的安定面提高了飞行的稳定性。值得注意的是,哈比无人机体积相对较小,这一特点使得其能够通过地面车辆进行集中运输和部署。而在伊朗发展本国无人机技术的过程中,见证者136这一型号的出现,正是受到哈比无人机设计理念的启发。
最初,伊朗研发的见证者136无人机并不为外界所知,除了在伊朗的一些宣传视频和图片中显露出身影外,几乎没有引起太多关注。但在俄乌冲突期间,该无人机的应用开始引发国际关注。从2022年10月起,见证者136无人机的身影逐渐出现在乌克兰的天空中。尽管截至目前,俄罗斯与伊朗都声称不存在相关的武器交易,但从乌克兰境内被击落的自杀式无人机残骸来看,确实可以找到与伊朗关联的证据。现如今,活跃于横空作战的无人机已然发展为俄罗斯本土生产的一种新型装备,被称为“天竺葵”。
在伊朗见证者136基础上,俄罗斯对无人机进行了显著改进,并将其打造成新的重要作战武器。该版本的自杀式无人机可拥有约2500公里的航程,能够轻松打击位于乌克兰境内的目标。根据北约提供的数据,在天竺葵系列无人机的生产能力下,俄罗斯已经具备了每日调动超过500架进行空袭的能力,这彰显了俄罗斯对无人机的重视程度。俄罗斯媒体也多次展示天竺葵无人机的生产车间,从中可以看出,俄罗斯对于这一无人机系统充满信心与满意。
在俄乌冲突期间,无人机凭借其出色的作战表现迅速崭露头角。与传统的巡航导弹相比,天竺葵无人机的生产成本显著更低,但它所具备的航程和打击能力却丝毫不逊色。因此,在对乌克兰进行空袭时,俄罗斯军队普遍选择使用天竺葵无人机。此外,由于该无人机采用活塞式发动机,因而获得了“小摩托”的外号,其发动机的声响在空中回荡,已成为乌克兰民众日常生活的一部分。在俄罗斯大量生产和使用此类自杀式无人机打击乌克兰重要目标之际,美国势必要采取行动,开始学习并实施类似的战术。
据外媒报道称,美国近期推出了一款名为MQM-172的自杀式无人机。从外观上看,该无人机与俄罗斯的天竺葵几乎如出一辙,当然在设计理念上也与伊朗的见证者136有着显著的相似之处。在过去的很多年中,伊朗的无人机设计多次参考了美国的机型,如今却反过来成为美国模仿的对象,这样的现象颇具讽刺意味。伊朗近年来也宣布了多款新型无人机,像是与美国的MQ-9和RQ-9B系列相似的设计,而如今美国的无人机研发似乎不得不迎合伊朗的风格,这实际上源于无人机气动布局的根源,还得追溯到以色列先进的设计理念。