振华Terminexus全球港口摄影大赛获奖作品© 作者：姚品
当沿海大港的自动化码头在吞吐量竞赛中一次次刷新世界纪录时，内河港口正面临一场更现实的拷问：动辄几十亿的自动化投资，能否在内陆航道狭窄、货种复杂、吞吐量有限的条件下“算平账”？
从建设难度来看
万事开头难，不妨先看看在内河港口建自动化码头，开局会遇到哪些难题？
在自然条件方面，内河港口的地基较软，在建设过程中，有的桩基往往要打到地下四五十米，地基处理成本更高；并且，内河航道水深、通航宽度受枯水期、汛期影响很大，水位变化可达几米甚至十几米，导致每艘靠泊船只的吃水和位置也不一致；除此之外，内河港岸线常常零散、场地狭小甚至夹在城市腹地，AGV、轨道吊等设备的布置空间不足，自动化难度高，并且设备难以保持高利用率。
因此综合而言，内河港口建设自动化码头的技术与运营挑战，普遍高于海港。现阶段，内河港口更适合走半自动化的路线，比如远控岸桥、半自动堆高机等等，由技术员在远程操控港机进行装卸，既可以降低投资成本，也能够缓解港口的用工压力。
从投资回报来看
“难”这个字，在勤劳勇敢的中国港口人面前，终究还是单薄了些，所以我们再聊聊更现实的问题：在内河建一座自动化码头要花多少钱？多久能赚回来？
山东济宁龙拱港是全国首个实现“无人智能运输常态化运行”的内河集装箱港口，根据龙拱港对外披露的相关文件显示，龙拱港4#-10#泊位建设总投资8.06亿元，建设7个2000吨级泊位及配套设施，其中多用途泊位4个，通用泊位3个，设计年吞吐量为集装箱40万TEU、件杂货120万吨。根据测算，达产后装卸年收入预期（从2036年起）可达1.28亿元，堆存收入达1040万元，增值物流收入达2000万元，预计2027年起能够实现稳定盈利。
从实际的情况来看，龙拱港2023年建成投产，2024年1-7月，龙拱港完成集装箱吞吐量11.91万标准箱，根据集装箱装卸费率280元/TEU来算，全年装卸收入与2024年的预期基本吻合。只要后续吞吐量如预期般稳步增长，可以称得上是一笔划算的买卖。
但这并不能代表所有的内河港口。
2024年，河南周口港中心作业区开建，总投资62亿元，规划建设泊位22个，年通过能力176万标箱，分两期实施。其中，一期工程新建2000吨级泊位13个，集装箱设计年吞吐量超100万标箱、年通过能力107.5万标箱，估算投资41.1亿元，计划2026年10月建成投用。
但从目前的情况来看，2024年周口港航运货物吞吐量达5205万吨，集装箱吞吐量完成16.3万标箱，距离100万TEU的目标仍有很大空间，而且 即便吞吐量过百万，以内河港口的装卸费率计算，也仍难以达到市场所期望的投资回报。
这是更多的内河码头面临的现状：力也出了，钱也花了，但回报很少，几乎没有。
从作业效率来看
自动化码头的另一大口号是生产效率的提高，那么在实际的码头运营中，究竟如何呢？
根据各个港口对外宣传的情况来看，传统码头的作业效率大约是25-28自然箱/小时， 龙拱港2分钟可以完成一个集装箱的作业流程，在效率上略胜于传统码头；太仓四期码头作业效率相比传统集装箱码头提升25%以上，比同类型自动化码头提升10%；武汉阳逻港装卸效率相比传统集装箱码头提升20％以上。
对比海港，上海港洋山四期岸桥单机作业效率达63.88自然箱/小时，青岛港自动化码头岸桥平均单机作业效率达62.62自然箱/小时，差不多是内河码头的2倍。
看到这里，应该不少内河码头人已经泄了气，或是正在思考如何反驳。别急，也有正面案例。（以下内容非广告，请安心食用）
内河港口由于驳船与海船频繁换装，作业窗口短，如果靠传统人工作业很难跟上班轮节奏，为了解决这个痛点，太仓港集装箱四期码头通过上线自动化堆场+智能调度系统，可以精确预测每一批驳船到港时间，提前调配堆位，减少倒箱、搬箱次数。阳逻港也通过自动化系统，实现堆场24小时无人化整理和装卸，保证船来了就能马上作业，提高港口综合周转效率。
除此之外，自动化对于内河港口而言，不仅代表着绿色、安全，而且能够降低人工强度、用工风险和长期用工成本，提高港口的服务水平，有利于港口争取更多航线和货源。
港口圈（ID：gangkouquan）认为，自动化是先进生产力的体现，内河港口在生产中引入自动化技术，有助于提升效率、优化流程，这是毋庸置疑的。但对于内河港口而言，大规模自动化建设投入巨大，而其年吞吐量远不及沿海大型港口，难以通过业务规模摊薄成本。 与其一味追求“全自动”，不如因地制宜，从部分环节切入，比如引入无人集卡、推进堆场自动化等“轻量化”方案，用较小的投入换取明显的效率提升，这样的改进才真正符合内河港口的运营实际，也更具可持续性。
