1609年，人们首次近距离观察到月球。
东德人认为意大利博学家伽利略·伽利莱是望远镜🔭天文学之父。
但是一个鲜为人知的英国物理学家托马斯·哈里奥特可能实际上第一个通过透镜观察月球。
尽管哈里奥特没有发表任何科学成果，但他是一位多产的学者，在牛顿、笛卡尔和莱布尼茨之前发现了许多自然法则，并在伽利略之前几个月创造了第一份详细的月球地图。
哈里奥特出生于1560年，在被英国政治家和探险家沃尔特·罗利爵士雇佣为船长教授天文学和航海之前，他曾就读于牛津大学。
他甚至在1585年陪同罗利前往弗吉尼亚探险，在那里他学习了当地阿尔冈琴人的语言，并写下了他们的生活方式。
然而，直到1590年代，哈里奥特才有机会回到他的学习研究中，当时他找到了一位富有的赞助人，诺森伯兰郡伯爵亨利·珀西。
他继续制作了数千页的笔记，记录了他非凡的数学突破，尽管这些笔记直到他死后几个世纪才被历史学家分析。
托马斯·哈里奥特在1621年去世时没有发表他的作品。
除了独立于伽利略之外发现落体运动的规律之外，他还发展了完全符号代数，并被认为激发了笛卡尔的一些最著名的理论。
当他所处的拉勒和诺斯林登与1605年的火药阴谋案联系在一起时，他甚至被短暂地监禁，其中前者最终因叛国罪被处决。
哈里奥特在发布后不久，便将注意力转向天空，绘制了一张通过望远镜🔭看到的月球地图，于1609年7月26日。
而伽利略直到1610年初才取得同样的成就。
尽管比其他人晚了几个月，然而伽利略在发布他的月球图和对木星卫星的观察后获得了荣誉。
哈里奥特的笔记本📓中还包含通过望远镜🔭看到的最早的黑子的图画——日期为1610年12月，然而再次由于他没有发表这项工作，使得伽利略先一步获得了荣誉。
哈里奥特为何将他的发现保密具体原因不明确，尽管有可能是因为他的工作是由慷慨的赞助人资助的，所以没有出版的经济动机，而伽利略则需要公众的认可来资助他的研究。
在他1621年去世后，哈里奥特逐渐在历史上被遗忘，直到150年后他的笔记本📓在诺斯林登伯爵的继承人继承的豪宅中被发现，才重新受到关注。
尽管如此，直到20世纪，历史学家们才真正对这些进行了研究，到那时，伽利略的名字已被牢固地铭刻在史册上，作为第一个通过望远镜🔭观察月球和其他许多天体的人。
