2025年，来自日本海洋研究开发机构（JAMSTEC）的研究团队，带领者Dhugal J. Lindsay博士，深入位于小笠原群岛附近太平洋海面下812米的Sumisu海底火山口。这座火山口宽达10公里，是一个活跃的热液火山，散发着极为鲜艳的火光，宛如一圈火焰环绕。
在这次探索过程中，研究人员意外发现了一种极为特殊的水母。这种水母伞形，直径约10厘米，透明的身体内可见一块显眼的红色器官。从上方观察，它的红色十字状结构尤为突出，像极了红十字会的标志。
这种奇异水母并非首次被发现，实际上，2002年，科学家通过遥控潜水器在Sumisu火山口首次遇到它。当时，研究团队仅观察到一只样本，无法确定其物种，因此只能暂时将其归类为某种已知物种的变种。时隔18年，研究人员再次造访该地区，并成功收集到第二个样本。借此机会，团队得以对这种水母进行更为详细的描述，并最终于2023年11月20日将这一发现发表在《Zootaxa》科学杂志上。
这只水母被命名为“圣乔治十字水母”（Santjordia pagesi）。其中，“Santjordia”源自圣乔治十字军的日语名称，而“pagesi”则是为了纪念已故的水母分类学家Francesc Pages，他曾是该研究的导师。
圣乔治十字水母的最大特色无疑是其红色十字状的胃部。这一特征在深海环境中极具意义，尽管它看起来非常显眼，但实际上帮助它在黑暗的海域中更好地隐蔽自己，避免成为捕食者的目标。水母的生物光发射特性虽然使其在黑暗中易被察觉，但红色的胃部能够有效吸收这些光线，从而减少被捕食的风险。
然而，关于这种水母的研究仍面临一些挑战。科学家在全球公共基因数据库Genbank中并未找到与其近缘的物种。因此，研究人员收集了世界各地不同水母种类的样本，进行基因分析。结果表明，圣乔治十字水母与碗状水母鲛水母（Tiburonia granrojo）、渊宿水母（Deepstaria enigmatica）以及冥河水母（Stygiomedusa gigantea）有较近的亲缘关系。尽管如此，仍无法将其明确归类为某一具体物种，初步推测它可能属于洋须水母科。
与此同时，科学家还发现圣乔治十字水母可能拥有一种未知的毒液，目前正通过基因研究进一步探究其性质。
这一发现不仅为科学界带来新的研究素材，也提醒我们，即使是充满危险的海底火山口，依然充满了生命的奥秘。火山口富含丰富的矿物质，为周围生态系统提供了独特的生存条件。此次关于圣乔治十字水母的研究，不仅增进了我们对该区域生态的了解，也为保护这些深海生物提供了重要依据。
希望这一发现能够激励更多的科学家深入探索海洋深处，揭示更多未知的奥秘，也期待全球对海洋生态保护的进一步重视，让我们的蓝色星球更加繁荣、和谐。
