在生活中，皮肤不经意间的刮擦和小伤口颇为常见，有时还会伴随出血。对于这些伤口，若不及时消毒处理，很容易导致感染甚至引发破伤风。因此，了解打破伤风针的最佳时机显得尤为重要。
破伤风预防主要通过被动免疫手段实现，即在潜在感染风险后，通过注射破伤风抗毒素来提供保护。市场上主要有两种制剂：第一种源于马的破伤风抗毒素（TAT），使用前需进行皮肤过敏测试；第二种为人破伤风免疫球蛋白（TIG），来源于人，无需皮试，价格略高，但普遍能被大众接受。这两种制剂注射越早越好，通常建议在受伤后24小时内进行，尽管超过这个时间依然有注射的价值，因为破伤风的潜伏期一般约为一周，最快可在24小时内发病，故尽早注射为宜。TAT提供的保护期大致为2至3天，而TIG则可维持2至3周，具体时效因人而异，未有绝对定论。
至于通过注射破伤风类毒素获得主动免疫的保护时长，则更为复杂，具体情况最好咨询医生。基本原则是，如果最近一次接种疫苗未超过3年，受伤后无需再次注射破伤风类毒素；若超过3年，则建议追加注射一次。对于重度污染的伤口，除了注射破伤风类毒素，还可能需要在不同部位考虑注射TAT或TIG作为额外防护。理论上，最理想的方案是对未接种或接种记录不全的人群，在紧急使用TAT或TIG应急的同时，若条件允许，应接种破伤风类毒素以建立主动免疫。然而，由于种种实际考量，包括患者个人情况及医疗资源限制，目前临床上更多采取直接使用TAT或TIG的策略。
