四环素牙的形成主要是因为在牙齿发育期间摄入了四环素类抗生素。这些药物会与牙齿中的钙结合，沉积在牙本质和牙釉质中，导致牙齿出现黄色、灰色或棕色的变色斑块。这种情况通常更容易发生在8岁以下儿童和孕期胎儿身上。
从遗传角度来看，四环素牙与个体遗传体质没有明显的直接关系，但某些家庭可能对四环素类药物更为敏感。环境因素中，儿童可能因治疗细菌感染而过量或长期使用四环素类药物（如四环素、盐酸土霉素和多西环素），从而导致牙齿着色。生理因素方面，这种问题主要与牙齿发育阶段药物干扰矿化有关，会影响恒牙和乳牙的色泽及组织结构。如果孕妇在妊娠中晚期摄入这些药物，也可能使胎儿牙齿发育异常。轻度情况下表现为牙齿表面色素沉积，重度情况则可能导致牙齿表面结构损伤甚至釉质缺损。
预防四环素牙的关键在于避免儿童及孕妇使用四环素类药物。对于已经形成的四环素牙，可以通过牙齿漂白（如冷光美白）、贴面修复（如树脂或瓷贴面）以及烤瓷冠修复等方式改善外观。日常饮食中应尽量避免深色食品和饮料（如咖啡、茶），以减少色素沉积，并保持良好的口腔卫生，减少牙齿进一步损害。需要用药时，务必咨询医生，选择更安全的替代药物。
