抑郁症可以通过情绪持续低落、兴趣减退、睡眠障碍、食欲改变、自杀倾向等表现来判断。这种疾病可能与遗传因素、应激事件、神经递质失衡、躯体疾病、人格特质等因素有关，通常表现为情绪低落、思维迟缓、意志活动减退等症状。
抑郁症患者会出现显著且持久的情绪低落，表现为闷闷不乐到悲痛欲绝。这种低落情绪几乎每天存在且持续超过两周，在早晨加重傍晚减轻，可能伴有焦虑或反应迟钝。患者常自我评价过低，产生无用感和无望感，严重时可能出现罪恶妄想。这种情况需要心理治疗结合药物干预，如盐酸氟西汀胶囊、草酸艾司西酞普兰片、米氮平片等抗抑郁药物。
患者对以往热衷的活动丧失兴趣，回避社交并退缩独处，工作学习效率明显下降。即使是简单的日常事务也感到费力，体验快乐的能力下降。这种情况与大脑奖赏回路功能异常有关，可通过行为激活治疗改善，必要时使用盐酸帕罗西汀片、氢溴酸西酞普兰片等药物调节多巴胺系统。
抑郁症患者的睡眠障碍表现为入睡困难、早醒或睡眠过多，以早醒最具特征性，通常比平时早醒数小时且不能再入睡。部分患者出现昼夜节律紊乱，白天昏睡夜间清醒。睡眠脑电图显示深睡眠减少快动眼睡眠潜伏期缩短。这种情况可尝试睡眠卫生教育，严重时使用阿戈美拉汀片、曲唑酮片等具有调节睡眠作用的抗抑郁药。
多数抑郁症患者食欲下降导致体重明显减轻，少数可能出现食欲亢进体重增加。胃肠道功能紊乱常见，如口干便秘消化不良，这与下丘脑-垂体-肾上腺轴过度激活有关。营养干预需保证蛋白质和B族维生素摄入，必要时使用米氮平片等可改善食欲的药物，配合胃肠动力药如多潘立酮片缓解症状。
严重抑郁患者会产生死亡念头，出现自杀企图或行为，这是最危险的症状。患者可能提前安排后事、突然赠送个人财物、谈论死亡话题。这种情况需要立即危机干预，加强监护防止自伤，使用抗抑郁药如文拉法辛缓释片联合抗精神病药如奥氮平片快速控制症状。
抑郁症患者需保持规律作息，每日进行适度有氧运动如散步游泳，饮食注意补充富含色氨酸的乳制品和深海鱼。家属应提供情感支持，鼓励患者参与社交活动，监督按时服药并定期复诊。避免让患者独处或接触危险物品，发现自杀风险应立即送医。冬季日照减少时注意光疗预防季节性抑郁复发。
