睡眠障碍与失眠的主要区别在于概念范畴不同，失眠是睡眠障碍的一种具体类型。睡眠障碍包括入睡困难、睡眠维持困难、早醒等多种表现，而失眠特指持续存在的入睡或睡眠维持困难并影响日间功能的状态。
睡眠障碍涵盖了所有睡眠异常问题，包括失眠、嗜睡、睡眠呼吸暂停、不宁腿综合征等数十种类型。失眠则专指有入睡困难、易醒、早醒等表现且导致日间疲倦、注意力下降的特定病症。根据国际睡眠障碍分类标准，失眠需满足每周至少3晚出现症状并持续3个月以上。
睡眠障碍的临床表现因具体类型而异。例如，发作性睡病会出现白天不可控的睡眠发作，睡眠呼吸暂停伴随夜间呼吸中断。失眠的核心症状则集中在夜间入睡时间超过30分钟、夜间觉醒次数多或比预期早醒1小时以上，这些症状会显著影响白天的精神状态和工作效率。
睡眠障碍的病因可能涉及呼吸系统异常、『神经系统』病变或遗传因素，如阻塞性睡眠呼吸暂停与上气道结构异常相关。失眠更多与心理因素、慢性压力、焦虑抑郁等情绪问题有关，部分患者存在过度觉醒的神经生理特征，表现为入睡时脑电波活动增强。
睡眠障碍的诊断通常需要通过多导睡眠图等专业检查确认具体类型，如REM睡眠行为障碍需监测肌肉失弛缓现象。失眠的诊断主要依据病史采集和睡眠日记，必要时结合体动记录仪，通常无须复杂仪器检测，但需排除其他类型睡眠障碍的可能性。
睡眠障碍的治疗需针对具体病因，如持续正压通气治疗睡眠呼吸暂停，『多巴胺』能药物治疗不宁腿综合征。失眠首选认知行为疗法改善错误睡眠观念，可短期配合佐匹克隆片、右佐匹克隆片等镇静催眠药，褪黑素受体激动剂如雷美替胺适用于昼夜节律紊乱型失眠。
改善睡眠质量需建立规律作息时间，保持卧室环境黑暗安静，睡前1小时避免使用电子设备。午后限制咖啡因摄入，晚餐不宜过饱，可尝试温水泡脚或轻柔音乐放松。若自我调节效果不佳或伴随日间功能损害，建议到睡眠专科进行详细评估，避免自行长期服用助眠药物。
