肾衰竭早期症状与前期预兆的主要区别在于表现程度和可逆性。早期症状多为尿量减少、乏力、食欲下降等非特异性表现，而前期预兆则包括夜尿增多、泡沫尿、血压升高等更早期的警示信号。
肾小管浓缩功能受损是肾衰竭前期典型预兆，表现为夜间排尿次数超过2次或尿量超过全天1/3。这种改变早于血肌酐升高，常见于慢性肾病1-2期，可通过尿渗透压检测发现。控制血压和限制蛋白质摄入有助于延缓进展。
尿液中蛋白含量超过150mg/24小时时会出现经久不散的细小泡沫，这是肾小球滤过膜损伤的早期信号。与短暂性运动后蛋白尿不同，持续性泡沫尿往往提示糖尿病肾病或高血压肾损害，需通过尿微量白蛋白/肌酐比值确诊。
肾素-血管紧张素系统激活导致难治性高血压，是肾功能代偿期的特征性表现。与原发性高血压相比，肾性高血压更多表现为舒张压升高、昼夜节律消失，且对常规降压药反应较差。动态血压监测可发现这种前期异常。
促红细胞生成素分泌减少造成的正细胞正色素性贫血，在肾小球滤过率降至60ml/min前即可出现。区别于营养性贫血，肾性贫血常伴有铁代谢指标正常或偏高，血红蛋白多维持在90-110g/L区间，补充重组人促红素可改善症状。
肾衰竭症状期的低钙高磷血症多伴有抽搐或骨痛，而前期预兆表现为血磷临界升高1.45-1.6mmol/L和甲状旁腺素轻度上升。这种隐匿性矿物质代谢异常可通过限制含磷食物摄入干预。
建议定期监测尿常规和肾功能三项，尤其糖尿病、高血压患者应每半年检查尿微量白蛋白。保持每日饮水1500-2000ml，避免高盐高嘌呤饮食，适度进行快走、游泳等有氧运动。出现持续水肿或血肌酐异常时需及时肾内科就诊，必要时进行肾穿刺活检明确病理类型。慢性肾病患者需严格控制血压在130/80mmHg以下，蛋白质摄入量建议0.6-0.8g/kg/天，优先选择优质蛋白如鱼肉、蛋清等。
