分泌性中耳炎的症状与化脓性中耳炎、突发性耳聋、外耳道炎、听神经瘤及梅尼埃病等疾病不同。化脓性中耳炎主要表现为耳道流脓，由细菌感染引起，常伴有鼓膜穿孔；而分泌性中耳炎则以无菌性积液为特点，积液透明黏稠，鼓膜完整且呈琥珀色。两者可通过耳镜检查及听力测试进行鉴别。
突发性耳聋的特点是在72小时内迅速出现感音神经性听力下降，常伴有耳鸣或眩晕。相比之下，分泌性中耳炎导致的是传导性听力减退，进展较为缓慢，没有突发性耳聋的急性前庭症状。纯音测听显示气骨导差可以帮助区分这两种情况。
外耳道炎通常表现为耳痛、耳痒及耳道肿胀，牵拉耳廓时疼痛加剧。分泌性中耳炎一般不会影响耳道皮肤，疼痛感较轻，听力下降程度也不同于外耳道炎。耳内镜检查可以观察到外耳道充血或分泌物，从而帮助诊断。
听神经瘤早期可能有单侧耳鸣和渐进性听力下降，但常常伴随平衡障碍或面部麻木等症状。分泌性中耳炎则没有颅神经压迫的症状，通过CT或MRI检查桥小脑角区是否有占位是鉴别的重要手段。
梅尼埃病的典型症状包括发作性眩晕、波动性耳聋及耳鸣，发作期间还可能出现恶心呕吐。分泌性中耳炎患者通常没有前庭症状，耳鸣多为低调性，甘油试验及前庭功能检查有助于进一步鉴别这两种疾病。
日常生活中，应避免用力擤鼻和耳道进水，保持鼻腔通畅对预防咽鼓管功能障碍有益。适度咀嚼口香糖可促进中耳压力平衡，补充维生素A和锌元素也有助于增强黏膜修复能力。如果出现持续耳闷或听力变化，建议及时进行声导抗测试和颞骨CT检查以排除其他潜在耳科问题。
