病毒性肠炎主要由轮状病毒、诺如病毒、腺病毒等肠道病毒感染引起，常见诱因包括接触传播、免疫力低下、饮食污染、季节因素及基础疾病影响。
病毒通过粪-口途径传播，接触被污染的物体表面或患者排泄物后未彻底洗手，病毒经手部接触口鼻黏膜导致感染。儿童聚集场所如幼儿园易发生群体性传播，需加强环境消毒与手卫生。
婴幼儿免疫系统发育不完善、老年人免疫功能衰退，或长期使用免疫抑制剂的人群，对肠道病毒防御能力较弱。这类人群感染后症状往往更严重，可能出现持续高热或脱水。
食用被病毒污染的生冷食物如贝类、沙拉或饮用未煮沸的水是重要感染途径。病毒在低温环境下可存活较长时间，生熟食品交叉处理也会增加感染风险。
轮状病毒肠炎秋冬季高发，诺如病毒全年流行但冬季更活跃。低温环境有利于病毒在外界存活，且人群室内聚集增加传播机会，易形成季节性流行高峰。
慢性胃肠疾病患者肠道屏障功能受损，艾滋病等免疫缺陷疾病患者病毒清除能力下降，这类人群感染后易发展为重症。可能伴随电解质紊乱或肠套叠等并发症。
预防病毒性肠炎需注意饮食卫生，避免生食贝类与未消毒乳制品，处理食物前充分洗手。婴幼儿可接种轮状病毒疫苗，出现持续呕吐、血便或意识改变时应立即就医。恢复期建议补充口服补液盐，选择米汤、蒸苹果等低渣饮食，避免高糖饮料加重腹泻。
