心率和脉搏通常被认为是相同的生理指标，但两者在定义和测量方式上存在细微差异。心率是指心脏每分钟跳动的次数，而脉搏是指动脉血管随心脏搏动产生的压力波。健康人群静息状态下心率和脉搏数值基本一致，但在某些病理情况下可能出现差异。
健康成年人在安静状态下，心率和脉搏数值通常为60-100次/分钟，通过同步测量可相互验证。正常窦性心律时，每次心脏收缩会将血液泵入动脉，形成可触及的桡动脉或颈动脉搏动。此时用手指按压腕部或颈部测量的脉搏次数，与心脏听诊或心电图记录的心率完全对应。日常使用智能手环监测心率时，实际是通过光电传感器捕捉皮下毛细血管的脉搏波信号换算而来。
当存在心律失常如房颤、频发早搏时，心脏可能发生无效收缩，导致部分心搏无法形成有效脉搏。此时听诊心率可能达到120次/分钟，但实际触及的脉搏仅有90次/分钟，临床称为脉搏短绌。严重主动脉瓣关闭不全患者可能出现水冲脉，每次心搏产生强弱不等的脉搏波。外周动脉硬化或休克患者则可能因末梢循环障碍，出现脉搏减弱甚至无法触及的情况，此时需通过心电图直接监测心率。
建议定期通过把脉自查与电子设备测量对比，若发现心率与脉搏数值持续不一致，或伴随胸闷、头晕等症状，应及时进行心电图检查。日常可保持适度有氧运动帮助稳定心率，避免过量摄入咖啡因等兴奋剂，监测时需在安静状态下取坐位测量，注意同一时间段测量数据的可比性。
