黑曲霉属于半知菌亚门，丝孢纲，丛梗孢目，丛梗孢科下的曲霉属，是一种广泛分布的真菌种类。它存在于全球各地的谷物、植物产品及土壤中，扮演着发酵工业的重要角色。黑曲霉能够生成多种酶类，包括胃蛋白酶、酸性胰蛋白酶、纤维素酶、果胶酶、葡萄糖氧化酶等，以及柠檬酸、葡糖酸和没食子酸等化合物。某些菌株还具有将羟基孕甾酮转化为雄烯的能力。这种真菌最适生长温度约为28℃，最低相对湿度为88%，常导致高水分谷物及其他潮湿工业设备的霉变。
在食品工业中，黑曲霉被用作发酵剂，参与食醋、白酒、麸曲白酒的制作以及柠檬酸发酵过程，利用其产生的酶类如胃蛋白酶、糖化酶等促进生产。此外，它在生物肥料产业中也发挥重要作用，能够分解复杂有机物和无机物，改善土壤结构，增加土壤肥力，从而提升作物产量。
然而，黑曲霉在高温高湿环境中易于大量繁殖，对棉纺织品造成损害，引发水果腐烂，影响洋葱等蔬菜的品质，并且在潮湿季节促进衣物霉变，显示出其潜在的负面影响。
黑曲霉的形态特征包括从菌丝伸出的球形顶囊，表面覆盖着一层梗基和小梗，小梗上挂满褐色小球状的分生孢子。分生孢子头呈放射状，颜色从初始的白色逐渐转变为鲜黄色乃至黑色。其生长环境适应性强，不仅限于食物和农产品，在多种环境条件下都能迅速扩散。
总体而言，黑曲霉因其在发酵工业中的应用价值和对环境的广泛适应性而备受关注，但同时也需注意其在特定条件下可能带来的危害。
