几乎每家每户都备有清凉油，它作为一种常见的外用物品深植于大众记忆中。关于清凉油是否可内服及其效用，存在一定的疑惑。实际上，市面上部分清凉油设计用于内服，具有抗氧化、治疗特定疾病及提神的作用，但大多数产品还是推荐外用于皮肤表面。选购时应注意查看产品说明书，因主要成分为薄荷脑、淀粉等，闽南地区有饮用清凉油的传统，但也有些品牌明确标示仅供外用。
清凉油含有薄荷脑等刺激性成分，大量内服可能对『神经系统』不利，故轻微的不适如头痛、头晕、感冒等症状，建议仅外用即可。特别提醒孕妇和儿童避免内服，以防不测。在咽喉痛的情况下，某些高质量清凉油可适量内服，而对于其他感冒症状，则不宜采用此法，且每次服用量需控制，通常每日限用一次，儿童及老人用量更需减少，并与温水同服。值得注意的是，皮肤病患者或皮肤有开放性伤口者不宜内服。
清凉油在缓解喉咙疼痛方面亦有妙用，涂抹少许于喉部并轻轻按摩，或稀释于清汤中饮用，均可有效缓解症状。
谈及清凉油的多用途，夏日防蚊驱虫、旅途晕车不适时的提神醒脑均是其常见功能。它还能帮助缓解腹痛、治疗由风寒引起的咳嗽，以及通过加入洗澡水中预防中暑和减轻皮肤肿胀。对于轻微烫伤，清凉油能促进快速散热和愈合，减少疤痕形成；鼻塞时，涂抹少许于鼻周可有效通气；对付口腔溃疡和蚊虫叮咬同样有效。甚至在冬天遭遇冻疮，清凉油也能帮助消肿。此外，将其涂于太阳穴有助于改善睡眠，而轻微腹泻或受凉时，清凉油也能提供一定的缓解。
然而，使用清凉油需谨慎。孕妇、过敏体质、皮肤敏感或肿胀者应避免内服。即便是可内服的产品，也必须遵循医嘱并严格控制剂量，不可与热水同服。正确使用清凉油，既能发挥其多重功效，又能确保安全无忧。
