刘涛自幼被送往外婆家寄养。
1978年，在江西南昌的一个普通工人家庭中，刘涛呱呱坠地，似乎自出生起命运就为她铺设了一条充满挑战与转折的道路。年幼的她因家庭原因被送往外婆家寄养，在那段与父母分离的日子里，刘涛在外婆的悉心照料下迅速学会了独立生活。没有父母的陪伴，她只能依靠自己，这段经历为她日后坚韧不拔的性格奠定了坚实的基础。
六岁那年，刘涛终于回到了父母的怀抱，然而这份团聚的喜悦并未持续太久。为了生计，父母不得不外出经商，刘涛再次被送往奶奶家生活。在奶奶家，她主动承担起了大部分家务，做饭、洗碗、洗衣服，这些日常琐事成了她生活的一部分。刘涛不仅要照顾好自己，还要帮助年迈的奶奶操持家务，这份早熟的责任感让她比同龄人更加懂得担当。
初中时期，刘涛已经能够独当一面，承担起家庭中的重活，如购买大米、更换煤气罐等。1993年，正在上高二的刘涛迎来了人生的转折点，南京军区集团军文工团到她所在的学校征兵，一眼便看中了这个眼神清澈、充满活力的女孩。对于刘涛及其家人而言，这既是一个减轻家庭负担的机会，也是一条实现梦想的途径。
三年的文艺兵生涯结束后，18岁的刘涛面临着人生的重要抉择，出于对演艺事业的热爱与向往，她毅然决然地走进了电影制片厂，渴望在这片星光璀璨的领域中找到属于自己的位置。然而，现实却异常残酷，没有背景、没有人脉的她只能每天守在制片厂门口，期待着机会的降临。
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终于，一则招募群众演员的广告吸引了她的注意。尽管300元的报名费对于当时的刘涛来说是一笔不小的开支，但她毫不犹豫地报了名。然而，当她拿到仅有20元的片酬时，心中不禁涌起一股强烈的挫败感。这次经历让刘涛深刻体会到了演艺圈的艰辛与不易，但她并未选择放弃。相反，她更加珍惜每一次群演的机会，不断积累经验，提升自己的演技。
正是凭借着这股不服输的劲头，刘涛在四年的群演生涯中不断进步，为日后的成功奠定了坚实的基础。
