从《北上》的剧情细节中，马思艺的个性展露无遗：她是一个不愿欠别人情的人。即便在不得已的情况下欠了别人，她也会努力偿还。
早年，花街的伙伴们还都年幼时，马思艺得知是谢望和他们一起筹钱为她买了新书包。为了报答谢望和，她通过捡易拉罐卖钱，终于攒够了款项将债务偿还。
高三那年，思艺得知妈妈向马奶奶借了4700元，于是她便在“运河人家”饭店打工，通过预支工资来还这笔钱。
谢望和看到思艺为了筹钱去打工，担心她耽误学业，便偷偷与小伙伴们一起去停运的船上偷油，结果差点被抓住。得知此事后，马思艺既生气又失望，愤怒地对谢望和大喊：“以后我的事不用你管！”
不久后，马奶奶去世，为了不拖累花街的邻里，马思艺在高考时交了白卷。即使大家商量着为她设立基金，再让她重读参加高考，她也选择悄悄离开了花街。
马思艺的做法说明了一个事实：除了奶奶的养育之情，她宁愿自己吃苦，也不愿欠下他人的人情。若不小心欠下，她一定会尽快偿还。可奇怪的是，曾经她为帮助谢望和而借了2万元给陈睿，但至今未曾还清。
尽管承诺过一定会还款，但她一走就是七年。为何她没有履行当时的承诺？
马思艺从小生活在缺乏父母爱护的环境中，然而，她却有马奶奶的陪伴，性格坚韧、善良且富有感恩之心。她也是一个充满自立精神和上进心的女孩。此外，她还曾对喜欢谢望和的夏凤华说：“喜欢一个人，不要仰视他，一定要平视。”这句话既是她对自己的鞭策，也是她的成长哲理。
敏感、坚强的马思艺，不愿让任何人同情她，也不希望欠下他人的情。尽管如此，她仍然欠下了许多人的情，其中最为显著的是陈睿：2万元的债务和她未曾回应的暗恋。
因此，马思艺选择离开时，心里充满了对花街家人的愧疚，带着陈睿的债务和难以回报的情感。
那么，马思艺为何一直未归还陈睿的2万元呢？
或许，从她离开那一刻起，马思艺就心里默默地想着，总有一天她会回来，而那时也许才是偿还这笔借款和感情的时候。令人意外的是，陈睿却一直在等她，时常看着她当时留下的借条。甚至在多年后，陈睿深入研究考古，解开了那艘沉船的故事，同时也揭开了马家与其他四家的关系。
马思艺最终也没有放弃寻找自己的根源，独自一人前往意大利，确认小波罗是她曾祖父马福德的哥哥。这一过程中，她与陈睿拥有相似的爱好——寻根。此时，她与陈睿之间的关系，也因共同的兴趣而显得更加深厚。
马思艺归来时，陈睿的母亲迫不及待地提到儿子一直惦记着她，大家的眼中充满了对她的期待。
不同于以往的回避，马思艺这次没有逃避，她没有直接反驳，也没有给出解释，只是静静地接受了这一切。
随着花街小院搬迁，马思艺站在天台上，听着伙伴们讨论新院子的安排。她没有明确表态，但转向陈睿，问道：“你呢？”这句话让陈睿一时愣住，不知如何回答。此时，大家反应过来，开始调侃他，华子甚至开玩笑：“你不住小院，那我就和思艺住！”
看到大家的反应，陈睿明白了马思艺的心意。那一刻，陈睿的心中充满了喜悦和羞涩。
高考时，陈睿为了马思艺放弃了更好的大学，报考了她想上的洪淮师范。毕业后，他回到了花街，守候了7年。终于，他的坚持得到了回报，马思艺也给了他长情的告白。
马思艺的离开，带走了对陈睿2万元的债务和他无法回应的情感。然而，在她的旅行中，她始终怀念着花街，心中不忘陈睿。七年后，马思艺归来，不再是当年那个漂泊不定的女孩，而是带着对家和情感的深刻理解。
她知道，陈睿一直在等她。而当她回到花街时，陈睿母亲提到他一直盼望她的归来，这也证明了马思艺和陈睿之间的联系仍未断裂。
马思艺的归来不仅仅是因为漂泊的疲惫，也是因为她终于准备好面对过去的所有情感，给出自己的回应。而花街的小伙伴们，也见证了这一段从青涩到成熟的爱情，陈睿和马思艺的缘分，也因此圆满。
