1992年，一部改编自经典《白蛇传》的电视剧《新白娘子传奇》闪亮登场，从播出至今，它已成为无数观众心中难以超越的经典之作。无论是在台湾，还是在大陆，它都创造了巨大的收视奇迹。特别是在2004年央视重播时，一度刷新了当年的收视纪录。然而，这部剧的诞生过程并不平凡，可以说是经历了不少波折，最终才奇迹般地完成。
最初，《新白娘子传奇》被台视高层定为1992年的重头大戏，制作方以《白蛇传》为蓝本进行改编。制片人曹景德在4月邀请编剧贡敏来编写剧本并协助选角。贡敏不仅设定了白娘子与许仙那段凄美爱情的主线，还与导演夏祖辉一起亲力亲为，参与了演员的挑选。
最初，贡敏曾打算邀请林青霞饰演白娘子，然而林青霞看到剧本后，认为电视剧与她的“咖位”不符，于是婉拒了。这之后，剧组转向了赵雅芝。赵雅芝对剧本很感兴趣，但由于她当时已经是三个孩子的母亲，而且正好处于孩子们的考试季节，她还是放弃了这个机会。
女主角的选定一度陷入困境，于是剧组决定先行确定男主角。许仙这个角色非常特殊，不仅要求温文尔雅，还要充满书生气质与柔情蜜意。经过一番深思熟虑，贡敏提出了“女反串”的创意，这一建议让大家很快想到了叶童。叶童答应出演后，问题再度回到女主角的选择。
这时，剧组又将目光投向了潘迎紫。尽管潘迎紫的外貌十分出众，但与叶童在试妆时却显得气场不合，年龄差距也让人觉得不太和谐。叶童因此情绪低落，甚至曾提出辞演。无奈之下，导演夏祖辉再次去找赵雅芝，经过一番软磨硬泡以及赵雅芝提出了“陪考假”的条件后，最终赵雅芝确认了白娘子的角色。
而女二号小青的选角之路也并非一帆风顺。原本剧组找到了陈美琪，她对这个角色并不满意，反而希望自己能演白娘子。经过一番思考和阅读剧本后，陈美琪终于勉强同意出演小青。至此，“三女成戏”的核心阵容终于得以敲定。
然而，就在演员们基本确定后，剧本却迎来了一次巨大的变动。原计划是30集的剧本，台视高层临时要求将剧集延长至50集，这让贡敏十分不满，最终愤然辞职。此时剧本仅写完7集，剧组急忙找到赵文川来接手。然而，赵文川的风格与原本设定大相径庭，甚至编出了一些匪夷所思的情节，例如白娘子“毒害乞丐婆婆”和与小青勾结盗宝等。赵文川写了几集后也辞职了。
接着，剧本交给了方桂兰，但她的开局就非常引人注目——白娘子被压在雷峰塔下，几乎导致“白娘子下线”。然而，由于赵雅芝塑造的白娘子形象已经深入人心，观众的强烈反对让方桂兰不得不临时加入了“胡媚娘”替身角色，试图让白娘子复活。与此同时，因陈美琪的档期问题，小青的角色也被替换成了新角色“彩茵”。
但剧本在这时仍未平稳，方桂兰也“编不下去了”，最终再次辞职。幸好，编剧何冀平与导演夏祖辉联手，将后续剧情勉强补完。因此，细心的观众会发现，《新白娘子传奇》的剧情中存在着不少问题，逻辑也显得不太连贯，推进也显得生硬，后期的内容甚至开始与最初的设定有所偏离。
尽管剧本多次更换，剧情有些混乱不连贯，《新白娘子传奇》依然凭借着其精良的美术、外景和特效，成为了中国电视剧史上的一座丰碑。即使是放到今天，回顾起来依旧能让人称道不已。
在极为紧张的预算下，剧组依然花费了6万美元，从美国购买了“变形”特效软件。而在拍摄白娘子被压雷峰塔的戏份时，西湖的雷峰塔正在维修，剧组便前往南京鸡鸣寺的药师佛塔完成拍摄。这一拍摄地也让观众在接下来的30年里产生了误会。
剧组还走遍了杭州西湖、南京鸡鸣寺、镇江金山寺、苏州影视城等多个地方，几乎全程采用实景拍摄，力求将故事场景真实还原。
更有趣的是，剧中的一些配角其实都来自“临时客串”。例如饰演小青情郎张玉堂的演员，原本是剧组场务，因为长得帅，临时被拉来演戏；“卖假药告假状”的王道长，则是剧组的武术指导；而饰演忠厚“戚宝山”的演员，整个人生也就只演过这一角色。
最难拍摄的部分莫过于剧中的唱段，虽然后期进行了配音，但演员的嘴型、动作和表情必须精准无误。为了确保表演真实，主演们每天都会提前背好台词，并在片场反复排练。李公甫、张玉堂、白福等角色的配音，由周星驰的御用配音演员石班瑜一人完成；白娘子与许仙的唱段则由著名和声艺人庄惠茹来演绎。
正是凭借着演员们的敬业精神和团队的紧密协作，尽管拍摄过程波折不断，《新白娘子传奇》依然成为了几代人心中难以抹去的经典。
对于赵雅芝而言，虽然她拍过无数影视剧，但她的“白娘子”依然是最具代表性的经典角色。尤其是在大陆观众心中，没有任何角色能够像她饰演的白娘子那样深入人心，成为荧屏上无可替代的女神。
