宋佳，土生土长于黑龙江的哈尔滨，性格活泼开朗。小时候，父母希望她能够沉稳一些，因此让她去学习柳琴。然而，经过几年的学习，效果并不显著，反而令妈妈气得差点把琴扔掉。高中时期，宋佳与同学们谈恋爱，之后遇见了一位学姐，学姐认为她具有演员的潜质，便鼓励她报考艺术学院。
2000年，宋佳成功考入上海戏剧学院。初入校门时，她并不引人注目，只能在剧团内跑龙套。在大学期间，她参与了一些台词寥寥的配角演出，例如在《其实不想走》中扮演的小角色。那个时候，几乎没有人注意到她的存在。
转折点出现在电影《好奇心害死猫》中，她被选中出演一个被杀的小妹。为了一场戏，她足足被泼了十四次水，这部电影也使她首次获得金鸡奖的提名。尽管观众们记住了她的时尚感，却对她的演技并不太重视。
有人建议她换个名字，因为她与一位前辈同名，但她坚信名字是父母给予的，不会影响她的实力。于是，她开始精挑剧本，拒绝那些只适合演花瓶角色的机会。这段时间，她几乎没有接到工作，差点面临失业。
然而，2007年的《闯关东》成了她职业生涯的转机，她在剧中饰演女主角。为了呈现真实，她在零下二十多度的寒冷中跳入河中，这一惊人的举动让观众们铭记了她。该剧一举成为当年的收视冠军，吸引了更多剧组向她发出邀请。
2012年，她主演的谍战片《悬崖》让她揽获了金鹰奖和白玉兰奖。接下来的《赤壁》和《风车》也表现不俗，逐渐积累了人气。去年，她参与的《人世间》同样受到观众的好评。
今年，宋佳又接下了新剧《山花烂漫时》，在剧中饰演一位女校长。为了把角色演好，她提前三个月飞往云南，真实体验生活，学习方言，还减掉了十五斤体重。这部剧播出后，评分相当不错，观众纷纷表示她的表演与真实的她如出一辙。年底，她又拍摄了电影《好东西》，在片中演绎一位单亲妈妈，影片评分亦在九分上下。
这些年来，宋佳都是自由选择剧本，鲜少演重复角色。有导演赞赏她的敬业精神，甚至为了一个细节可以多次重拍。她常说，演戏要用心，演好每一个角色才能让人铭记于心。
如今，宋佳已经收获了两个奖项，圈内人一致认为她实至名归。44岁时仍能获奖，足见她的实力才是最重要的。
