顾艳的故事是一部充满挑战与坚韧的生活剧。她于1958年出生在浙江杭州市一个艺术世家，母亲周贤珍是一位备受推崇的演员，曾在经典剧目《红楼梦》中饰演王夫人。母亲的艺术氛围潜移默化地影响了顾艳，成为她踏入演艺行业的起点。顾艳在大学时代，以优异的成绩考入了上海戏剧学院，并在毕业后留校任教。
然而，演艺道路对她来说并非一帆风顺。虽然她具备扎实的表演基础，但相较于那些俊美出众的同行，顾艳的外貌并不十分引人注目，这使得她初入演艺圈时机会极为稀缺。直到1986年，她才首次参演了电视剧《沉默的冰山》，以为这将是她事业的起步，然而随后却长时间未曾获得新的剧本。尽管如此，顾艳并未气馁，而是选择潜心磨练自己的演技，期待着未来的机会。
2004年，随着蔡晓晴导演的都市剧《家教》的热播，顾艳终于凭借在剧中饰演的亚琴一角崭露头角。她精湛的演技和与角色契合的气质，打破了长久以来观众对她的认知，使她成为业内导演关注的对象。随后的《长恨歌》、2006年的《狗小的自行车》，以及2009年《在那遥远的地方》，她持续出演一些有挑战性的角色，尽管这些作品未能让她在观众心中留下深刻印象。
直到2011年，顾艳在情感剧《婆婆来了》中饰演的农村老太太一角，才真正迎来了事业的转折。她成功塑造了一个泼辣且执拗的“恶婆婆”，此角色令她在观众中产生了深刻的记忆，观众们开始记住她并为她的演技喝彩。从此，她几乎成了“恶妈妈”“恶婆婆”的代名词，并在这类角色中发光发热，成为这个细分领域的“专业户”。
在电视剧《绽放的许开心》中，顾艳再次凭借出色的表演获得了观众的认可。她饰演的钱浩的母亲，面对孙子的抚养权之争，她的表演精准地展现了一个多面人物的内心世界——从泼辣的恶婆婆到关爱儿子的慈母，她的角色多变且充满张力，完美地把握住了观众对这一类人物的期待。
除了演艺事业，顾艳的生活中还有一个充满争议的部分，那便是她的跨国婚姻。当时刚踏入演艺圈不久的顾艳，在日本选择了深造。异国的生活让她感到孤独与不适应，但命运似乎安排了一次改变她人生的邂逅。在一次宴会上，顾艳遇到了日本导演田健一，两人很快成了知心朋友，并在彼此的帮助下逐渐建立起深厚的感情。尽管顾艳知道与日本人结婚会面临舆论的压力，甚至会背负“忘本”的骂名，但她依然决定跟随内心的声音，嫁给了田健一。
婚后，顾艳随丈夫定居日本，专注于家庭生活。虽然她的儿子讲日语，但顾艳始终为他提供了一个开明的教育环境，鼓励他学习中文和英语，支持他去追求自己的梦想。然而，顾艳的跨国婚姻仍然引起了公众的争议，但她始终以平和的心态回应，解释自己的选择，并力证自己依然深爱中国文化。
虽然在日本她的演艺事业陷入停滞，但顾艳并没有放弃艺术追求。她转而学习油画，并凭借天赋与努力举办了个人画展，展现了艺术领域的另一面才华。随着儿子渐渐长大，不再需要她全职照顾，她决定回到中国，重新投入到演艺事业中。
尽管回归时，演艺圈的环境已发生了巨大变化，顾艳的名字已不再是焦点，但凭借深厚的演技功底，尤其是在“恶妈妈、恶婆婆”类型角色的演绎上，她依然能够稳稳站稳脚跟，获得一席之地。她在片场的专注与敬业，依旧让每个角色都显得生动、鲜活，观众能够从她的表演中看到角色背后的故事。
顾艳的一生充满了起伏与转折，她在演艺事业上的坚持与突破、在跨国婚姻中的选择与坚守，以及回归舞台后的淡然与从容，共同构成了她独特的生命轨迹。这不仅是一位演员的职业历程，更是一段真实且多彩的生命故事。
