现代人讲究穿衣品味，古人穿衣则看重的是“品”级——这身衣裳直接标记着身份贵贱。
从商周到深衣：衣裳的演变与等级初显
商周时期的基本款是“上衣下裳”，这“裳”就是裙子，无论男女都这么穿。贵族们为了彰显身份，会在裙子上再额外配一片用皮料或华丽丝绸绣成的斧头形饰物。到了春秋战国，人们觉得分开不方便，就把上下衣连为一体，下摆长到脚踝，这就是“深衣”。
深衣可不是随便缝的。它是先分开裁好上衣和下裙，再用象征“一年十二个月”的十二片布料拼成下裙，体现古人对天时的敬畏。这深衣“身兼数职”，诸侯、大夫、士族在家休息或参加晚宴都可以穿它。普通百姓(庶人)平时穿粗麻布(褐)，但重要场合也能拿深衣当礼服。我们今天的连衣裙，老祖宗就是深衣!
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冬装暖身更分贵贱：裘与袍的故事
天冷了，古人御寒靠皮草(裘)和厚棉袍(袍)。皮草要露出兽毛面，穿什么皮草，也是门大学问。最尊贵的是狐裘，基本是君王贵族专属。狐裘还分颜色：最顶级的白狐裘只属于天子，诸侯穿黄狐裘，大夫们穿青黑色狐裘。士阶层(低级贵族)一般穿虎、狼或羊羔皮裘，普通百姓只能穿狗皮或羊皮裘。穿皮草有讲究：日常能单穿，但逢年过节或见客时，一定要在裘外面加件罩衣(裼衣)，不然可是失礼没规矩的表现。
袍子最开始是给穷苦人穿的，里面塞的是乱麻和旧丝絮。到了汉代，出现了绛纱袍、皂纱袍等高档货，袍才翻身成了官服。所以先秦时期，穿裘还是穿袍，一眼就能看出你的身家。
秦汉之后：穿衣规矩越来越严
秦汉以后，为了维护等级秩序，穿衣规定越来越严苛。从款式、材质，到颜色、花纹，官员和老百姓穿得那是清清楚楚。
唐宋开始，龙袍和明黄色成了皇帝的独家标志，“黄袍加身”就是当皇帝的意思，普通人胆敢乱用，就是死罪“大逆不道”。其他官员也按品级穿色：
一品到四品：穿大红(绯)
五品到七品：穿青色
八品九品：穿绿色
普通老百姓可别想用大红色和鸦青色(深青)，以免跟官服混淆。
皇家与百官：礼服上的“暗语”
帝王和高官们的豪华礼服(冕服、朝服)，上面绣着十二种神秘图案，叫做“十二章纹”：太阳、月亮、星星、山、龙、五彩野鸡(华虫)、火、祭祀礼器(宗彝)、水草(藻)、白米(粉米)、斧头(黼)、背靠背的花纹(黻)。这些图案各有寓意：比如日月星辰代表光辉普照，山代表稳重，龙代表善变通，礼器代表忠诚孝顺……这套符号系统据说周代就有了雏形，但直到东汉才真正成为严格规定的等级服饰制度，一直用到清朝。
具体谁穿什么图案，规矩很细。比如唐朝武德四年间就明令：
只有皇帝能用满十二章。
皇太子和顶级大官(一品)用九章(衣服上绣龙、山、野鸡、火、礼器;裙子上绣水草、米、斧、背靠背花纹)。
以此类推，等级越低，章纹越少越简单。
明清：补子——胸前的名片
到了明清，皇帝的朝服还保留十二章纹，但文武官员换了种表达方式——“补服”。常服外再套个外褂(补褂)，胸前背后各缝一块方形织物(“补子”)，用金线彩丝绣上不同的鸟兽图案(如文官绣飞禽，武官绣走兽)。不用看衣服颜色，瞧一眼这胸前“名片”(补子)，你就知道他是什么官了。
官服主要在办公或重大仪式上穿。官员之间见面也很讲究：如果是正式会面，双方都得穿官服。级别低的穿着官服来拜见上级，要是上级只穿便服接见，那是相当失礼的，下级甚至可以拒绝会面!
