穿衣吃饭，永远是老百姓最关心的事儿。今天我们可以自由选择喜爱的服饰，色彩缤纷，但在没有合成染料的古代，我们的先人穿的衣服是什么颜色呢?色彩单调吗?他们最爱穿什么色?
先来看看古代是怎么给布料上色的。汉字“染”本身就藏着古老的染色秘诀：左边的三点水，说明染色离不开水;下面的“木”字，则点明了染料的主要来源——植物。用花花草草来染布，历史非常久远。
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古人衣服的颜色可一点都不少!不同朝代对颜色的偏爱也各不相同：
秦汉时代：尊贵的主色调是深沉的黑色。
唐朝盛世：服装样式多又新奇，颜色大胆又鲜艳。
明清时期：服饰色彩更为丰富，像《红楼梦》里光红色的衣服就写了几十种!
说到《红楼梦》，这书简直是了解清朝人穿什么衣服的宝库。作者曹雪芹家里就是管皇家衣料织造的(江宁织造)，他对穿衣服的门道太熟悉了。“大红箭袖”、“银红纱衫”、“血点红裤子”……书里写了好多好多不同的“红”!能把红色玩出这么多花样，可见那时候染色工艺真是厉害。
红色，无疑是古人最爱的明星色!
红色怎么来的?主要靠一种植物——茜草。西汉时期就有人专门种它来染红了，《史记》记载，种十亩茜草，那收入跟一个大贵族相当!把茜草切碎煮水，加点不同的配料(比如明矾)，就能染出深浅不一的各种红。长沙马王堆汉墓出土的那件有名的“长寿绣袍”，就是用茜草染成的红绸做底子。
还有一种更金贵的红色来自红花(夏天开小黄花的那种草本植物)。它染出来的红是所有植物染料里最鲜亮、最正的!有诗句形容它“红花颜色掩千花”，四大名锦之一的“蜀锦”，那艳丽夺目的“蜀红锦”，红花染色的功劳非常大。
还有一种叫苏木的树，在南方(两广、云南)生长。很早就发现它的树皮煮水后也能染红。关键是，加点“调料”，它能变出更多颜色：浅红、红棕、深红、甚至紫红色!另一大名锦“壮锦”里那种饱满的赤红色，苏木是主力功臣。
颜色的讲究可大了去了：
周朝：最高贵的颜色是红，天子威仪要靠红来衬托。
秦朝：黑色成了尊贵的象征。
汉朝后期：贵族们开始追捧黄色。
隋朝以后：黄色正式成为皇帝家的专用色。
清朝：穿什么颜色直接关系到你是哪等人!皇帝穿赤黄，皇子用金黄，其他人想穿黄?除非皇上赏赐(比如大家知道的“黄马褂”)。普通老百姓穿黄衣服，那是闯大祸要杀头的!
古人的衣裳反映着那个年代的生活和风貌，从汉代的大气、魏晋的风流、唐朝的绚烂，到清代的融汇创新，勤劳智慧的中国人从大自然的花草树木里，萃取出了绚丽的色彩，让衣服变得多姿多彩，也把这份多彩写进了历史。而那些富有时代感的服饰式样和饱含文化底蕴的颜色搭配，同样也反过来塑造着时代的风气。
虽然古代衣着颜色把人分出了等级差别，但每个朝代的服饰风尚都像一级台阶，共同推动着中国服饰的演进。古代制衣染色的高超技艺，以及透过服饰展现出来的人文气质，至今仍令我们惊叹不已。这份源自自然的缤纷，早已融入了我们民族的血脉。
