列位看官，这话得从大明朝宣德年间的青州府说起。府辖下的安乐镇，出了个有名的泼皮后生林阿吉。
这小子打小就不省心，爹娘盼他学门手艺安身，他偏嫌活计辛苦，整日在街巷里晃荡，靠哄骗老人、偷摸瓜果混日子，街坊邻里没少受他连累。
家里长辈愁得鬓角染霜，却半点管束不住。直到这年深秋，林阿吉那久未露面的远房舅公，寻到了镇上。
舅公姓陈，是个双目失明的老者，脸上几道深疤从眉骨蔓延到下颌，瞧着便带着几分江湖气。传闻他年轻时走南闯北，靠摸骨断命、相面测运营生，攒下不少家私。
陈老瞎子见林阿吉眼高手低、游手好闲，沉吟半晌，开口要带他学算卦的本事。林阿吉一听不用出力还能赚钱，眼睛瞬间亮得像淬了光，当即磕头应下。
往后三年，林阿吉跟着陈老瞎子走街串巷，风里来雨里去。生辰八字的推演、五行八卦的话术、察言观色的门道，他竟学得有模有样。
虽谈不上精通命理，可哄骗寻常百姓已是绰绰有余。出师那日，陈老瞎子攥着他的手腕，指腹摩挲着他的骨相，语气沉得像压了霜。
“小子，咱这行当本就是唬人混饭，底线得守牢。最忌一个贪字，财不贪多，色绝不碰，见好就收方能安稳，否则必栽大跟头。”
林阿吉点头如捣蒜，嘴里连连应着“记下了”，心里却暗笑舅公迂腐。在他看来，有本事不捞够好处，才是天底下最傻的事。
没等陈老瞎子再多叮嘱，林阿吉便揣着半吊子能耐，独自奔了青州府城。府城繁华富庶，达官显贵、富商巨贾遍地都是，且大多笃信命理风水。
他在城南租了间小铺面，挂起“林半仙”的牌匾，凭着油滑的嘴皮子和精准的察言观色，专挑衣着华贵、神色忧烦的主顾下手。
半年功夫，林阿吉竟真混出了名气，不少人慕名而来求他算运，他顿顿有酒有肉，穿的衣料也日渐讲究，日子过得好不惬意。
这日晌午，日头正盛，铺子里刚沏上的茶水还冒着热气，一个穿锦缎袍子的中年汉子掀帘而入，脚步声沉得发闷。
汉子将一吊沉甸甸的铜钱“啪”地拍在八仙桌上，铜钱碰撞的脆响震得桌面微颤，他抱臂道：“林半仙，给我算一卦。”
林阿吉抬眼打量，见汉子面色潮红，眼白泛着血丝，满身浓郁的酒气里还裹着淡淡的脂粉香，腰间玉佩成色极佳，一看就是不差钱的主。
他立马堆起谄媚的笑，起身作揖：“客官里边请，不知您想算前程仕途，还是姻缘家事？”汉子却咧嘴一笑，眼神里带着几分试探：“你先算算，我今日登门，是为了何事？”
林阿吉心里一动，故意眯起眼睛，指尖在桌上虚掐几下，又绕着汉子走了一圈，故作沉吟片刻，才压低声音开口。
“客官这是为私情所困啊，而且这情意见不得光，怕是正闹得心烦意乱，才来寻我点拨。”
汉子闻言，眼睛骤地一亮，快步上前拉住林阿吉的手，语气里满是急切与信服：“先生真乃神人！实不相瞒，城西王屠户的妾室苏婉娘，您可知晓？”
汉子自称周掌柜，是做布匹生意的，说起苏婉娘时，眼神里满是痴迷与燥热，话里话外都透着占有欲。
说着，他从怀里摸出一锭二两重的银子，“咚”地放在桌上，银锭反光晃得林阿吉眼晕：“帮我让王屠户休了她，事成之后，再送你五锭银子，如何？”
林阿吉捏着银子，指尖能感受到沉甸甸的分量和冰凉的触感，心里的贪念瞬间翻涌起来，当即拍着胸脯保证：“客官放心，三日之内，必让苏娘子净身出户，绝无差错。”
周掌柜满意离去，林阿吉抱着银子美得直搓手，盘算着这笔买卖的好处，全然没察觉窗外的廊柱后，一双眼睛正将店内的一切尽收眼底。
次日一早，天刚蒙蒙亮，一阵沉重的脚步声伴着刀鞘摩擦的声响传来，王屠户扛着一把磨得锃亮的剔骨刀，怒气冲冲地闯进了铺子。
他嗓门洪亮如钟，一进门就把刀往桌上一剁，震得茶碗都跳了起来：“林半仙！给老子选个开张吉日，我要在东街再添一家肉铺！”
林阿吉一见正主驾到，心里立马有了盘算，装作没瞧见那把寒光闪闪的屠刀，故意皱起眉头，指尖快速掐算，脸上渐渐露出凝重之色。
“屠户大哥，不妙啊！你这印堂发黑，黑气直冲天灵盖，怕是犯了桃花煞，而且这煞气势头极猛！”
他顿了顿，故意卖关子，见王屠户面露焦急，才接着说：“若不及时化解，轻则铺子里生意败落、家财散尽，重则恐有性命之忧啊！”
王屠户本就性情暴躁，一听这话顿时急了，攥着拳头咬牙切齿：“哪个不长眼的狗东西，敢打老子女人的主意？看我不剁了他！”
林阿吉慢悠悠地端起茶水抿了一口，故作高深地说：“祸根不在外头，就在你府中。怕是有朵烂桃花，正缠上你，扰得你家宅不宁。”
王屠户一拍大腿，眼神瞬间变得凶狠：“准是苏婉娘那个小妖精！我说她这几日看我的眼神躲躲闪闪，果然没安好心！”
说着，他就要提刀往家冲，林阿吉连忙上前拦住，劝道：“大哥别急，如今动手只会打草惊蛇，反倒让她有所防备。”
他凑到王屠户耳边，低语几句，许诺设个局，让苏婉娘主动认错滚蛋，王屠户这才按捺住怒火，恶狠狠地瞪了瞪眼，转身离去。
看着王屠户的背影消失在街角，林阿吉后背已被冷汗浸湿，手心攥得发白。他深知这王屠户是个莽夫，发起火来不分青红皂白，稍有不慎自己就得遭殃。
第三日清晨，天刚破晓，周掌柜就慌慌张张地跑来了铺子，头发凌乱，衣衫不整，脸上满是惊慌之色。
“先生！不好了！王屠户昨儿在酒馆放话，说要挖了窥伺他妾室的人的眼睛，你没把我供出去吧？”他声音发颤，眼神里满是惶恐。
林阿吉故作苦脸，叹了口气：“周掌柜放心，我只说他府中有桃花煞，半句没提您的名号，怎敢坏了咱们的约定？”
周掌柜这才松了口气，连忙从怀里摸出几两碎银放在桌上当定金，反复叮嘱千万别出岔子，随后匆匆离去。
林阿吉正琢磨着如何两头周旋，既拿到周掌柜的银子，又能把苏婉娘弄到手，铺子里忽然进来一个女子，脚步轻盈得像一阵风。
女子头戴素色纱巾，只露出一双含水的杏眼，眼尾微微泛红，眉宇间满是愁苦，声音柔媚得像棉花糖裹了蜜：“敢问是林先生吗？”
林阿吉抬头一看，只觉眼前一亮，魂儿都快被勾走了。那纱巾虽遮着脸，可从玲珑的身段、白皙的脖颈来看，容貌必定绝色。
女子缓缓摘了纱巾，露出一张倾城容颜，眉如远山含黛，眸似秋水横波，只是脸上挂着泪痕，更添几分楚楚可怜。
“奴家苏婉娘，是王屠户的妾室。听闻先生能断祸福、解危难，求先生救救奴家！”她声音哽咽，说着就要下跪。
林阿吉连忙伸手扶住她，指尖触到她柔软的衣袖，心里的算盘打得噼啪响。这般美人，若是能占为己有，可比只拿银子划算多了。
苏婉娘靠在他手臂上，哭得梨花带雨，诉说着自己的委屈：王屠户当年从戏班强抢她为妾，平日稍有不顺心就对她拳打脚踢，如今又听信谗言，要置她于死地。
说着，她“噗通”一声跪下，双手抱住林阿吉的大腿，泪水打湿了他的衣摆：“先生若不救我，奴家唯有一死，求先生发发慈悲！”
林阿吉被她软乎乎的身子一蹭，骨头都酥了，邪念瞬间占了上风。他弯腰扶起苏婉娘，附在她耳边低语了几句，字字句句都透着算计。
苏婉娘听得连连点头，眼里露出感激之色，又对着林阿吉深深一拜，千恩万谢地转身离去。林阿吉摸着下巴嘿嘿直笑，这一箭双雕的买卖，真是天助他也。
两日过后，王屠户满头大汗地冲进铺子，脸上满是焦急与信服，语气里带着几分慌张：“先生神了！我那两家肉铺的生意，竟一夜之间一落千丈，连老主顾都不来了！”
林阿吉故作惊讶地睁大双眼，凑上前仔细打量王屠户的面色，故作凝重地说：“竟来得这么快？屠户大哥，你家苏娘子近来可有异样？”
王屠户闷着头叹了口气，语气不善：“倒比往常安分些，可我越看她越像个勾魂的狐狸精，定是她克得我生意衰败！”
林阿吉心里偷乐，脸上却一本正经，语气严肃地说：“她这是劫数未到，气场压制不住煞气。若想化解，唯有将她扶正为妻，以正妻的阳气克她身上的邪气。”
王屠户一听，眼睛瞬间亮了起来，拍着大腿道：“当真？只要能让生意好起来，扶正她又何妨！我这就回去写文书！”
林阿吉连忙拦住他，叮嘱道：“此事万万不可声张，需得今晚悄悄办理，文书我来替你写，免得走漏风声，煞气难除。”
王屠户被他说得深信不疑，乐呵呵地拿着林阿吉写好的文书回了家，全然不知自己正一步步钻进对方精心布下的圈套。
送走王屠户，林阿吉立马动身去找周掌柜，两人约好次日三更在城东破庙碰面。他故作诚恳地说：“你且放心，明晚我就让婉娘去破庙寻你，只说找有缘人相助。”
周掌柜喜出望外，笑得合不拢嘴，当即许诺，事成之后不仅给五十两银子，还会送他几匹上好的绸缎，林阿吉假意推辞几句，欣然应下。
转头，林阿吉又匆匆找到王屠户，神神秘秘地凑到他耳边，语气带着几分急切：“屠户大哥，有破解之法了！明早城门一开，你就去城东破庙。”
他顿了顿，见王屠户面露疑惑，又接着说：“那里有个黑影，正是缠上你的煞星，你见了就一刀砍下去，保准能破财消灾，日后子孙满堂、生意兴隆！”
王屠户面露犹豫，搓着手道：“可杀人是要偿命的……”林阿吉立马拍着胸脯保证，那黑影是怨气所化的鬼怪，砍了便化作青烟，官府半点痕迹都查不到。
王屠户本就迷信，又被生意衰败的事扰得心烦，当即被说动。他揣着一把沾了狗血的屠刀回了家，只等次日一早去破庙斩“鬼”。
林阿吉回到铺子，心里美得冒泡，只觉得一切都尽在掌握。他倒头就睡，梦里全是白花花的银子和苏婉娘的倩影，笑得合不拢嘴。
不知睡了多久，一阵剧烈的颠簸将他惊醒。他揉着眼睛睁眼一看，竟发现自己躺在一辆疾驰的马车上，对面坐着的正是周掌柜。
只是此刻的周掌柜，脸上没了往日的急切，取而代之的是冰冷的冷笑，眼神里满是嘲讽：“林先生，好一副算盘啊！”
林阿吉心里一沉，有种不好的预感，结结巴巴地问：“你……你这话是什么意思？”
周掌柜冷哼一声，缓缓说道：“你让婉娘去告官，说我强抢民女，等王屠户砍了我，她扶正后家产归你，你再纳她为妾，倒是打得一手好牌！”
林阿吉魂飞魄散，浑身发抖：“你……你怎会知晓这些？”周掌柜抬手，猛地扯下脸上的人皮面具，露出一张俊秀挺拔的面容。
“我乃婉娘的师兄秦砚舟，扮作布商周掌柜，本就是为了救她脱离王屠户的魔爪。你的那些算计，我早已知晓。”秦砚舟的语气冰冷刺骨。
马车“嘎吱”一声停在城东破庙前，秦砚舟一把将林阿吉拖下车，狠狠扔在庙前的石墩上，语气里满是狠厉：“王屠户快到了，你就替我受这一刀，也算报应。”
林阿吉这才恍然大悟，自己机关算尽，百般算计，到头来竟只是别人手中的一颗棋子。他想起陈老瞎子那句“贪字毁人”的叮嘱，悔得肝肠寸断，可再怎么后悔，也已无力回天。
天刚蒙蒙亮，王屠户提着屠刀，怒气冲冲地冲进破庙。他一眼就看见石墩上躺着的林阿吉，只当是煞星所化，当即闭着眼，狠狠一刀劈了下去。
半年后，王屠户因故意杀人被官府捉拿，判了斩立决。没人知晓林阿吉为何会死在破庙，只当是他算卦骗人，遭了天谴。
青州府城南，多了家“秦家肉铺”。老板正是秦砚舟，老板娘则是苏婉娘，夫妻俩待人谦和，生意做得十分红火。
肉铺后院，住着一个瞎眼老人，脸上几道疤痕格外显眼，正是林阿吉的舅公陈老瞎子。没人知道他是何时来的，只常看见他坐在门槛上。
老人手里摩挲着一枚磨得光滑的旧铜钱，嘴里反复念叨着：“贪心不足蛇吞象，贪字头上一把刀啊……”声音里满是悲凉与叹息。
三年后，有个游方术士在府城街头吹嘘自己算无遗策，骗了不少百姓的钱财。秦砚舟见状，上前好言相劝：“先生，见好就收吧，贪字头上一把刀，莫要自寻死路。”
那术士却嗤之以鼻，认为秦砚舟故意晦气他，依旧我行我素。没过多久，他就因教唆富人强抢民女，被官府捉拿，判了流放之刑。
每年清明，秦砚舟和苏婉娘都会提着纸钱，去城外破庙旁的荒坡烧纸。那里埋着林阿吉，夫妻俩从不言语，只默默站片刻便转身离去。
他们或许不是在祭奠这个贪心的算卦先生，只是在提醒自己，也提醒彼此：贪念一旦滋生，便如洪水猛兽，终究会引火烧身，万劫不复。
