抑郁症可以通过情绪持续低落、兴趣减退、睡眠障碍、食欲改变、自我否定等核心症状初步判断。诊断需结合心理评估量表、临床症状观察、病史采集、躯体检查及专业精神科医生的综合判断。主要筛查方式包括汉密尔顿抑郁量表、贝克抑郁自评量表、临床症状访谈、脑电图检查和血液生化检测等。
每天大部分时间感到空虚绝望，持续两周以上无法缓解，可能伴随无价值感或过度内疚。典型表现为晨重夜轻的情绪波动，对既往爱好丧失兴趣，部分患者会出现无法解释的躯体疼痛。这种情况需要通过心理治疗联合药物如盐酸氟西汀胶囊或草酸艾司西酞普兰片进行干预。
认知功能减退也是抑郁症的一个重要表现，表现为明显的注意力分散、决策困难或记忆力下降，工作学习效率显著降低。可能伴随思维迟缓、语言表达减少等表现，严重时会产生自杀意念。改善认知功能可通过重复经颅磁刺激治疗，并配合米氮平片调节神经递质平衡。
生物节律紊乱是抑郁症患者的常见问题，表现为入睡困难或早醒等睡眠障碍，也可能出现睡眠过度。部分患者伴有食欲激增或减退导致的体重波动，内分泌检查可能显示皮质醇水平异常。建议进行光照疗法，必要时使用曲唑酮片调节『睡眠周期』。
长期存在不明原因的头痛、胃肠功能紊乱、心悸胸闷等躯体化症状，各项医学检查未见器质性病变。这些症状可能与去甲肾上腺素系统失调有关，可通过文拉法辛缓释片改善躯体不适症状，并配合正念减压训练。
社会功能受损也是抑郁症的一个重要特征，表现为回避社交活动、工作能力下降或家庭关系恶化等情况，持续时间超过两个月。重建社会支持系统可以通过人际心理治疗实现，严重时可考虑舍曲林片配合团体心理治疗。
保持规律作息与适度运动，每日进行30分钟有氧运动有助于促进内啡肽分泌。饮食上增加富含欧米伽3脂肪酸的深海鱼类和坚果摄入，避免酒精和咖啡因刺激。建立稳定的社交支持网络，定期进行放松训练。若自查存在三项以上核心症状且持续两周未缓解，应及时前往精神心理科就诊，避免自行使用抗抑郁药物。专业诊断还需排除甲状腺功能异常、维生素缺乏等躯体疾病导致的抑郁状态。
