AI神话仍在继续。Mistral AI正在进行新一轮融资，金额约10亿美元，估值将达到100亿美元。成立两年内，其估值翻了近50倍。
Mistral AI由三位90后学霸创立。他们从巴黎顶尖学府毕业后进入AI大厂工作，随后抓住机遇辞职创业。公司成立一个月就凭借7页PPT融资1亿美元，刷新欧洲种子轮融资纪录。
今年初，DeepSeek全球爆红，成为Mistral梦寐以求的理想模样。这一轮由90后们带队的AI大战才刚刚拉开帷幕。
Mistral AI的故事始于三位年轻人。Arthur Mensch是一位名副其实的学霸，先后在巴黎综合理工学院、巴黎萨克雷大学和巴黎高等师范学院深造，26岁获得机器学习博士学位。他曾在谷歌DeepMind担任研究科学家，期间与校友Guillaume Lample和Timothée Lacroix重逢。这两位校友已在Meta人工智能实验室任职多年，是Llama架构的核心奠基人。
2023年，Mensch意识到AI正掀起一场席卷全球的革命，法国不应缺席。于是，三人回到巴黎创立Mistral AI，意为“法国吹来的强风”。同年9月，Mistral发布首个开源大模型Mistral 7B，仅73亿的小参数规模却在多个基准测试中优于Llama2，迅速进入开发者视野，一炮而红。
Mistral认为引领生成式AI浪潮必须开源，从而给世界带来价值和自由。创始人信心满满地表示，“我们的目标是未来10年处于领先地位。”
很快，Mistral成为欧洲之光。法国总统马克龙多次亲自站台，称赞其为“新一代欧洲初创企业与美国科技巨头竞争的典范”。
然而，AI时代的变化比风还要快。今年初，同样主打开源、低成本、高性能的DeepSeek全球爆红，成为Mistral梦寐以求的理想模样。Mistral创始人称DeepSeek是“中国版Mistral”，表示对DeepSeek非常熟悉，火爆在意料之中。“这是开源模型的关键时刻，为全球AI行业提供了新思路。”
实际上，AI开源战场愈发激烈。OpenAI时隔六年首次发布了最新开源模型。更早之前，腾讯、智谱AI、阿里巴巴等头部企业也推出了新一代开源大模型。
危机感扑面而来。今年，Mistral陆续发布了聊天机器人Le Chat和首款推理模型Magistral等产品，试图正面叫阵DeepSeek。尽管Le Chat一度登顶法国下载量最高的iOS应用，但在国际市场表现平平。Magistral则被质疑测试结果回避了与最新版通义千问和DeepSeek作直接对比。
如今，Mistral还在全力追赶，并发力商业化，官宣与英伟达等巨头合作。据《金融时报》报道，Mistral年收入有望首次超过1亿美元，最近一年增长了数倍。
“我们一开始就雄心勃勃，但现在需要继续保持这种雄心壮志。”对于刚刚30出头的创始人来说，一切还是开始。
至今，Mistral背后集结起一支长长的投资人队伍。公司尚在水下时，风投机构们就蜂拥而至。成立一个月，Mistral宣布完成1.13亿美元融资，估值超过2.6亿美元，创下欧洲最大种子轮融资纪录。
当时投资方阵容堪称豪华：由光速创投领投，Redpoint、Index Ventures、德高集团、Motier Ventures、La Famiglia、Headline、Exor Ventures、First Minute和LocalGlobe等机构，以及法国传奇富豪Xavier Niel、Rodolphe Saadé等大佬参与其中。
到了2023年底，Mistral宣布完成4.15亿美元的A轮融资，由a16z领投，估值翻了7倍达到20亿美元，正式跻身独角兽行列。
微软和英伟达也来了。2024年2月，微软宣布与Mistral建立合作伙伴关系，并向其投资了1630万美元。紧接着同年6月，Mistral完成约6.4亿美元的B轮融资，估值飙升至60亿美元。
最新一幕发生在本月，Mistral正与中东基金MGX等机构洽谈一笔10亿美元融资，如若成行，将使公司估值达到约100亿美元。
不知不觉间，AI赛道已经挤满了年轻面孔。上个月，AI搜索公司Perplexity完成1亿美元融资，最新估值达到180亿美元。成立于2022年8月，Perplexity由三位90后天才少年一手打造，立志超越谷歌，产品上线第一个月便吸引了超百万访客。
无独有偶，Genesis AI今年7月宣布完成1.05亿美元种子轮融资。公司创始人是刚刚博士毕业的90后周衔，联手一众年轻学者，闯入这个最火赛道。
令人印象深刻的还有Anysphere。今年5月，公司宣布完成9亿美元融资，估值达90亿美元。背后掌舵人是四位来自麻省理工的年轻面孔。看中AI编程潜力，Michael Truell拉上三位同学创立Anysphere，旗下编程工具Cursor备受程序员青睐，此时他们才刚满25岁。
国内大批90后创始人也已走到舞台中央。宇树科技王兴兴、月之暗面杨植麟、“天才少年”稚晖君彭志辉、沐言智语张月光、面壁智能曾国洋、Meshy胡渊鸣……这份名单很长。
细数下来，他们大多拥有中国乃至世界顶级大学的理工科学历背景，与老一辈企业家不同，已将全球视野、技术信仰、产品主义等价值观刻入了企业基因。站在前人肩上，年轻人们向更高维度突破，并乘着人工智能东风成为时代的宠儿。
“这一代年轻人，从小接触的就是全球最前沿的科技。”正如王兴兴所言，成长于互联网时代的90后们，起点更高，视野更开阔，AI时代的机会也更多。
毫无疑问，人工智能是年轻的事业，也是属于年轻人的事业。这批90后创业者的迅猛崛起，正是巴菲特那句话的生动注脚——“机遇难得，当天上掉馅饼时，要端着水桶去接。”
