维生素C，又称为抗坏血酸，是人体内不可或缺的营养素，参与多种生理反应，对维护免疫系统、保持血管健康等方面发挥着重要作用。历史上，坏血病是一种曾导致远洋航行海员高死亡率的疾病，其特征为乏力、牙齿松动、全身疼痛直至出血，最终致命。该病的元凶后来被确认为长期缺乏维生素C所致，因为海员在远航期间难以获取新鲜蔬果。
日常生活中，大多数人只需通过丰富的果蔬摄入即可满足维生素C需求，无需额外药物补充。维生素C的功能十分广泛，包括促进伤口愈合、加速手术恢复、辅助降低胆固醇、增强免疫力、具有一定的抗癌效果、帮助预防有害物质亚硝胺的形成、轻微的通便作用、缓解并预防感冒、以及可能延缓衰老过程等。
作为水溶性维生素，维生素C对于治疗坏血病效果显著，也因此得名抗坏血酸。均衡膳食，摄取足够的蔬菜和水果，是确保体内维生素C充足的有效途径。医疗实践中，它不仅用于坏血病的防治，也是多种急性与慢性传染病辅助治疗方案的一部分。
值得注意的是，尽管维生素C极为重要，过量摄入却可能带来副作用，如诱发肾结石，特别是对于痛风患者，更需谨慎使用。此外，大剂量维生素C可能导致腹泻、频尿等不适，若出现此类症状，应及时调整摄入量。适量饮水及补充钙和B族维生素可帮助缓解因过量维生素C引发的草酸及尿酸结石问题。
