随着公明党退出与自民党的执政联盟，日本临时国会选举产生下一任首相的形势变得复杂。自民党总裁高市早苗一方面稳定党内局势，营造团结气氛，另一方面加紧分化在野党阵营，防止其推出统一候选人。
4日，在东京的自民党总部，高市早苗出现在自民党总裁选举现场。日本政府已决定21日召开临时国会，届时是否举行首相指名选举，朝野政党还在协商中。
根据日本首相指名选举规则，选举在众参两院分别举行，获得投票总数过半数选票的候选人将被指名为首相。如果在第一轮投票中没有候选人获得过半数选席，则由得票数前两名的候选人进行决胜轮投票。决胜轮投票不再要求过半数，获得简单多数的候选人将当选首相。如果众议院和参议院的指名选举出现不同结果，则以众议院的结果为准。目前，日本众议院共有465个议席，在全部议员参与投票的情况下，过半数票为233票。主要政党中，自民党现有196席，立宪民主党148席，日本维新会35席，国民民主党27席，公明党24席。
在14日高市早苗召开的自民党两院议员恳谈会上，出现了“总总分离”的方案，即党总裁和首相由党内不同人担任，从而保住执政党地位。石破茂辞去自民党总裁前，有不少人在『社交媒体』上留言支持石破茂，还有人到首相官邸前集会呼吁石破茂不要辞职，与自民党内部“倒石破运动”形成鲜明对比。
现在面对高市早苗的窘境，自民党内部已经出现分裂苗头。在竞选中失利的小泉进次郎阵营、被逼下台的石破茂阵营、自民党前副总裁菅义伟阵营、原“二阶派”议员等，都是这股“反高市势力”的潜在力量。有自民党“非主流议员”称，连合作26年的公明党都拉不住，难以想象高市执政后能处理好外交事务。资深众议员、前经济企划厅长官船田元12日表示，自民党一直在敷衍派系“黑金”问题，还让涉丑闻议员出任党内要职，这让公明党忍无可忍。他提出两种解困方案，一是党总裁与首相由不同人担任，二是高市辞职，重新选举自民党总裁。
原本高市早苗可以借在野党各自为政一举登上首相宝座，但在公明党退出执政联盟后，陡增变数。从目前情况来看，最终可能有几种结果。一种是高市在首相指名选举中当选，自民党单独组阁。这种情况要依赖于各在野党最终没有达成共识，高市将在第二轮投票中凭借自民党议员数取胜，当选首相。这种情况下，由于自民党少数派政府的地位，高市接下来的政权运营会极其艰难，任何提案都要与在野党协商，以寻求通过。
另一种是在野党整合成功，实现政权更替。三大在野党立宪民主党、日本维新会和国民民主党党首15日会面，就推举统一候选人展开讨论。但三党在安全保障、能源政策等议题上存在分歧，未能达成一致，决定由各党干事长、国会对策委员长继续协商。为达成政权更迭的目的，立宪民主党已放弃推举本党党首野田佳彦为首相候选人，同意共同推举国民民主党党首玉木雄一郎，玉木本人也称“正在认真考虑担任首相”。如果这三党能联手，在众议院的席位将达到210席，超过自民党的196席。
第三种是自民党与部分在野党联合，高市当选首相。在与公明党决裂后，高市表示“在国会召集日之前，将竭尽所能”。此前高市早苗曾宣称考虑扩大执政联盟，并与诸多政策理念相近的国民民主党数次接触，这也引发公明党不满。高市当选总裁后不久，就与玉木举行了会谈，15日再次会晤，希望得到后者支持。但公明党退出执政联盟后，国民民主党参与执政的热情已经不高。因为其与自民党在国会联手仍无法过半数，加入执政联盟变得没有意义。同日，高市还与维新会党首吉村洋文见面，邀请维新会加入执政联盟。吉村洋文表示，若政策磋商达成共识，将会在首相指名选举时投票给高市。自民党若能联手维新会，两党在众议院加起来共有231席，距离过半数仅差两票。众议院还有一个由7名无党派议员组成的“有志改革之会”，这些人曾是前民主党和维新会成员，有议员被指与自民党高层关系密切，如果自民党能挖到至少两票，高市当选首相就稳了。
但不到投票的那一刻，一切还都是未知数。公明党退出执政联盟的一个原因是，党内部分人认为自民党的派系“黑金”丑闻拖累了公明党，导致公明党在最近三次选举中都失利。现在维新会与国民民主党中也有声音认为，与失去公明党支持、处境艰难的自民党联手，不但不能得益还会伤害自己。
