1月24日，中国队将在2026年U23男足亚洲杯决赛中迎战日本队。在赛前发布会上，中国队主教练安东尼奥表示，拿冠军对中国队是一个非常大的梦想，球队会全力战斗，尝试创造奇迹。
安东尼奥说：“明天对我们非常重要，这将是一场历史性的比赛。我们想拿冠军，这当然非常困难，但我们现在进了决赛，有很好的机会。球员们对自己有信心，在足球比赛中相信自己很重要。我们会尽最大努力，肯定会全力战斗。足球世界很现实，但有时候也会发生非凡的事情。我们会去尝试，让不寻常的事情发生。”
在半决赛中，中国队以3:0战胜越南队，安东尼奥轮换了6名首发并改变了战术。当被问及是否会在决赛中再做调整时，他选择保密：“明天你会看到的，我们很清楚明天我们需要去适应比赛，希望一切顺利。”
中国队边后卫胡荷韬表示：“作为一个球员，能有机会来到这个舞台是十分荣幸的。我们整个球队做好了准备。面对日本队的决赛肯定是困难的，但我们不能放弃，要争取创造新的历史。”他还提到，日本队的技战术水平是亚洲顶尖的，整体性很强。中国队需要发挥自己的特点和优势，才有可能赢得比赛。
