中新网北京2月21日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》最新发表一篇动物学论文称，一项对9只圈养鸟的研究调查显示，大体型鸟类鸸鹋和美洲驼鸟具备解决问题的能力。
本项研究发现表明，通过单次尝试和从错误中学习，这两种动物可以针对一个认知谜题展示多种解决问题的方法，显示出此前从未与古颚类(一个鸟类演化分支)关联的创新能力。
一只美洲驼鸟在本次研究实验中试图解答谜题。施普林格·自然 供图
该论文介绍，古颚总目是鸟的一个小类群，包括数个演化为不能飞行的大体型物种，如鸸鹋、鸵鸟和现已灭绝的巨型恐鸟。关于古颚类的认知能力人们所知不多，它们和其他鸟类相比大脑相对较小，而大多数鸟类认知研究集中在大脑较大物种(如鸦和鹦鹉)的问题解决能力上。
在本项研究中，论文第一作者兼通讯作者、英国布里斯托大学Fay E. Clark和同事设计出一个谜题来测试动物园中古颚类的问题解决能力，测试对象包括3只鸸鹋、2只美洲驼鸟和4只鸵鸟。谜题要求这些鸟类将塑料转盘上的孔对齐(转盘以螺栓螺母固定)，从而获得食物奖励。首先科学家向每种鸟类展示了一个已经解开的版本，从中可以自由获取食物，然后再给它们一个未解开的版本，需要它们在30分钟内完成。
此次研究过程中，3只鸸鹋都只尝试了一次就成功了，并且谜题重置后它们能够再次解开；1只美洲驼鸟虽没有正确解谜但也得到了奖赏，因为它拆掉了装置，把螺栓从螺母上松开，打开了全部的5个食物盒，但在后续尝试中，这只美洲驼鸟通过正确旋转转盘成功解开了谜题；鸵鸟中则没有一只能够完成这项任务。
论文作者指出，这项研究存在一些局限，如谜题设计相对简单，大脑较大的鸦类很可能也能够解开谜题。鸵鸟表现不佳可能是因为它们的大脑相对更小。由于古颚类的行为被认为与某些恐龙类似，他们因此提出，创新能力的演化可能比此前认为的要早。(完)
