日，全球航空巨头波音公司在其位于华盛顿州埃弗雷特的宽体机工厂，正式启动了其最新货机型号——波音777-8F的系列化生产。7月21日，约百名波音员工齐聚在777X复合材料翼梁车间，共同见证了一个历史性时刻：一台机械臂在首根777-8F的机翼翼梁上，庄重地钻下了第一个孔。
一个钻孔的象征意义：凝聚“血汗与泪水”的创新
这个看似微小的钻孔，标志着该机型从蓝图正式走向现实。波音777及777-8F项目副总裁兼总工程师本·林德（Ben Linder）在现场向记者介绍，未来在该车间组装的每一根翼梁，都将由这个名为“翼梁自动装配单元”（SPAC）的机器人钻取938个孔，整个过程需要五个八小时的轮班才能完成。
波音777/777X项目副总裁兼总经理杰森·克拉克（Jason Clark）则深刻地阐述了“第一钻”的象征意义：“这一个小小的孔洞，是一切的开端。一个新项目的启动，背后是数年的研发、工程设计、供应链构建、采购签约以及所有其他环节付出的努力——是所有人的血汗、泪水与创新智慧的结晶，而这一切都浓缩在了这第一个钻孔之中。”
科普透视：飞机的“脊梁”是如何炼成的？
机翼翼梁是飞机翅膀的“脊梁”，它为机翼提供了主要的结构支撑。每扇机翼都由前后两根长达108英尺（约33米）的翼梁构成。据波音公司透露，制造这样一根先进的复合材料翼梁，需要使用长达392英里（约630公里）的碳纤维带。尽管这根翼梁的材料在本月早些时候已于埃弗雷特制造完成，但按照波音的传统，在装配线上钻下第一个孔，才被视为生产的正式启动。
777X家族：新一代宽体机的雄心与挑战
于2022年推出的777-8F是波音777X远程宽体机家族的第三位、也是最新的成员。777X家族以其革命性的设计著称，包括采用复合材料制造、并配备独特可折叠翼尖的超长机翼，以及由GE航空航天（GE Aerospace）提供的、史上最强大的GE9X发动机。
除777-8F货机外，该家族还包括：
- 777-9客机： 777X家族的首发型号，目前正在进行取证试飞，预计将于2026年交付。
- 777-8客机： 777-9的缩短版衍生型号，预计2028年交付。
- BBJ 777X： 基于777-8和777-9改造的豪华公务机型号。
值得一提的是，777X项目自2013年宣布以来，其发展并非一帆风顺。最初计划于2019年交付的飞机，因遭遇多重挫折而被数次推迟。如今777-8F的正式投产，无疑为这个历经波折的宏大计划注入了一剂强心针。
逐鹿蓝天：剑指全球货运市场霸主
根据波音的官方描述，777-8F将成为全球尺寸最大、性能最强的双引擎货机，拥有最高的有效载荷能力和最低的运营成本。与它旨在取代的波音747、767以及老款777等机型相比，其燃油消耗和碳排放将降低30%。它的问世，将直接与竞争对手空客公司的新一代货机A350F展开正面交锋，后者预计于2027年投入服务。
本·林德指出，目前波音飞机承载着全球超过90%的航空货运量。公司在《2025年商业市场展望》中预测，到2044年，全球货机机队规模将增长67%，其中包括885架大型宽体货机。面对如此广阔的市场前景，777-8F的推出正逢其时。自2022年项目宣布以来，波音已从卡塔尔航空、汉莎航空、全日空、卢森堡货航和丝绸之路西部航空等全球多家航空公司和货运巨头处，获得了59架777-8F的确认订单，显示出市场对这款新机型的强烈信心。
