清江浦油灰塑确实是漕运史上留存至今的活态见证，它不仅是古代造船技术的活化石，更是运河文化的精神象征。它完整承载了从船舶实用技术到装饰艺术的千年演变历程。其核心价值在于技术与文化的双重活态传承。
一、 技术源流：从造船工艺到艺术形态
清江浦油灰塑直接脱胎于中国古代造船的核心技术——油灰艌缝。这项技术，至迟于秦汉时期便已臻成熟之境。彼时，工匠们匠心独运，将石灰、桐油、糯米、红糖等材料，依特定比例精心混合，捣制成糊状油灰，用以填补船板缝隙。这一举措，极大地提升了船舶的水密性与结构强度。中国造船史，是一部跨越万年的智慧与创新史诗，每一步都刻着先民的探索与创新，是智慧与勇气的传承，更是民族复兴的缩影。
中国造船技术确实比西方早了一千多年。在历史的长河中，中国木船以其庞大的吨位傲立世界。也正因如此，才铸就了郑和下西洋、鉴真东渡那波澜壮阔的辉煌篇章。
随着漕运发展，这项实用技术逐渐演变为装饰艺术。时光流转至唐代，船民们已独具匠心，开始用油灰在船首精心塑绘图腾与神祇雕像，这些雕像被亲切地称为“船首像”或“破浪神”，承载着他们祈愿航行平安的美好期许，这就是油灰塑绘艺术的早期形态。
二、 活态见证：漕运文化的唯一物质与技艺载体
清江浦油灰塑的独特价值在于其不可替代的“活态”双重属性。
1. 物质见证：其作品本身，尤其是传统的船首像装饰，是漕运船只功能与信仰的直接物质遗存。
2. 技艺见证：其制作技艺从选料开始，至塑形完成，完整承袭了古代船用油灰的配方与工艺，经家族口传心授，绵延至今，是仍在传承的“活”技艺。
这使得它迥异于运河沿线其他已然静止的文物遗存（如古闸、码头等），成为能够动态呈现漕运时代技术细节与精神世界的独特文化标本。
三、 当代传承：在清江浦的存续与创新
清江浦，是明清时期的漕运中心和世界最大的造船工业基地，是漕运技艺存续的核心区域。以赵万龙为代表的当代匠人，其技艺传习自清代家族先辈，在保留传统艺术古朴生动特点的同时，也在原材料与表现形式上进行了适应性创新，让古老技艺得以延续。
清江浦已将包括油灰塑在内的非遗保护融入当代生活。通过建立非遗工坊、传习基地等方式，让这项技艺在运河文化生态中保持活力。
清江浦油灰塑，作为漕运核心技术的产物，不仅完整保留了漕运的技艺流程，而且在清江浦这一特定地域持续传承，成为漕运辉煌历史的唯一活态见证。它不仅承载了漕运的历史，也体现了清江浦在漕运中的重要地位，因此具有不可替代的历史与文化价值。
