成人睡觉磨牙可能与多种因素有关。中枢神经系统功能障碍是原因之一，某些疾病如癫痫、帕金森病也可能导致夜间磨牙。服用特定药物，例如镇静剂，同样可能导致磨牙现象。口腔问题，比如咬合障碍或牙齿异常，也是磨牙的常见原因。此外，磨牙还表现出一定的家族遗传倾向。
目前的研究认为，精神因素和牙齿因素在磨牙的发生中起主导作用。咬合障碍被认为是夜间磨牙的主要因素之一，当存在咬合障碍时，夜间磨牙的发病率显著高于正常咬合情况。去除咬合障碍后，磨牙的发病率会有所下降。不同类型的牙齿干扰也会对夜间磨牙的风险产生影响。
遗传因素也在磨牙中扮演一定角色，如果家庭长辈有磨牙的习惯，那么后代出现磨牙的可能性也会增加。对于从事精细工作的人群，如钟表工人，由于工作性质的原因，他们更容易出现磨牙的情况。进食过程中咀嚼食物不均匀造成的磨耗，有时也会通过夜间磨牙来调整至理想的咬合状态。颞下颌关节紊乱也可能是磨牙的一个原因。
替牙期的孩子如果有蛀牙或替牙紊乱，可能会导致咬合异常，从而引发夜磨牙。这种情况不仅会影响孩子的面型发育，还可能影响其正常的咀嚼功能。
