在路演时，刘昊然曾提到，在拍摄《南京照相馆》时，有一段剧情让他至今难以释怀。那时，剧中的阿昌拿到通行证后，提议大家在照相馆前拍张大合照。原本，这个情节充满了温情的氛围，可是就在此时，突然有人问了一句：“宋班长呢？”这句平淡的话语，却瞬间让刘昊然的情绪崩溃了。
“宋班长”这个角色，给刘昊然留下了深刻的印象。这个人物不仅让他钦佩，也触动了许多观众的内心。正是由于宋班长的“空缺”，才让这张合照显得更加意义深远。要知道，从宋班长为了救林毓秀、在不顾自身安危的情况下拉下电闸的那一刻起，他的勇气和决心就显露无疑。尽管当时他东躲西藏，日军紧追不放，但面对自己同胞的苦难，他最终选择了站出来。后来，林毓秀将受伤的宋班长藏进箱子里，偷偷送到照相馆。
当照相馆的人第一次见到宋班长时，大家都担心他的存在会带来更多的危险。除了他伤势严重，食物本就短缺，一个人多了意味着更多的风险。然而，当得知他曾杀过日本兵时，所有人的态度发生了变化。对宋班长的尊敬和敬佩顿时油然而生，尤其是老金的妻女们，立刻拿出了食物，递给了他。
大家都痛恨日本人，宋班长敢杀敌，那他就是英雄。英雄需要被尊敬，应该得到保护。老金的女儿给宋班长上药时，忍不住好奇地问他：“你杀了多少日本人？”宋班长淡淡回应：“很多很多个。”那时的他并没有觉得自己做了什么了不起的事，他只是坦然地说自己是负责开枪，开枪之后就躲起来。对于当时的宋班长来说，能活下来，更多的是侥幸。
然而，老金的女儿却坚定地告诉他：“你也是英雄，敢对日本人开枪，你就该被视作英雄。”这句话让宋班长的眼中闪烁出一丝光芒，他终于意识到，自己所做的一切，并非平凡无奇。
在暗房里，宋班长看到一张照片，照片中是他死去的弟弟，他的心彻底崩溃。为了寻找弟弟，他一路坚持活了下来，没想到却发现弟弟已经死于日本人的枪下。宋班长痛不欲生，疯狂地打砸着那些让人心碎的照片。此时，我们本以为他会立刻冲向日本兵营报仇，但出乎意料的是，宋班长强忍住了怒火，因为他清楚，复仇只会让照相馆里无辜的人陷入更大的危险。
值得一提的是，宋班长的名字——宋存义，“存义”的“义”字，正体现了他内心的大义。照相馆的人与他素昧平生，然而正是他们救了他，提供了食物和庇护，也为他疗伤。宋班长怎能无视这些人的生死？
其实，宋班长并非军人，而是一个普通的巡警，日常与南京的平头百姓打交道，他对百姓的生活和品行有着深入了解。当他得知日本人特地派来一个专业洗照片的人员来替代阿昌时，他意识到这位日本人若留下，照相馆的所有人都将面临死亡的威胁。于是，他决定采取行动，藏在卡车下方，等待合适的时机杀死这名日本兵。
在这个过程中，宋班长背部被划得鲜血直流，承受着极大的痛苦，但他咬牙坚持。最终，他用南京城门楼的石块杀死了洗照片的日本兵。王广海目睹了这一切，深知宋班长是在保护大家，他选择不回应日本兵的要求，坚持不回头。王广海内心深处，实际上也是深受触动的。
照相馆里的每个人，包括阿昌、林毓秀和老金一家，都明白宋班长是用自己的生命为他们争取了生的机会。尽管宋班长最终没有出现在全家福中，但大家心照不宣地在拍摄时为他留下了一个位置。因为宋班长是这些人中最早觉醒抗日意识的，他深知，若想生存，必须反抗，忍辱负重毫无意义。他的遗言是：“抗战必胜，中国万岁。”
宋班长，或许只是千千万万抗日军兵中的一员，但他的故事代表了无数为国家、为人民英勇奋战的英雄。他们心中怀着大义，纵使牺牲生命，也会奋力一搏。
