7月29日晚间，理想汽车发布了旗下首款纯电SUV——理想i8。该车共发布Pro、Max、Ultra三个配置版本，全国统一零售价分别为32.18万元、34.98万元和36.98万元；新车计划于2025年8月20日正式开启全国交付。
发布会结束后次日，理想汽车美股收盘跌幅6.2%，港股收盘跌幅达到12.84%。截至7月31日，理想尚未公布i8的大定数据。发布会上，理想播放了一段理想i8与卡车的对撞测试视频，引发了争议。视频显示，理想i8与重卡对撞后，重卡四个车轮弹起，驾驶室和后货箱出现明显的分割，而理想i8车型的A柱、B柱、C柱、门梁均无变形，电池包未受损。官方介绍称，理想i8以国家安全测试标准1.75倍的速度61公里/小时刮底刚性障碍物，电池包底护板结构完整。正面对撞（100公里/小时）、侧面碰撞重卡测试后，9个气囊全部打开，电池包无漏液、无起火，车门自动解锁、门把手自动弹开。
这一测试结果引发外界质疑，众多网友涌入乘龙卡车抖音账号评论区表达不满。有业内人士表示，卡车体型庞大、重量惊人，其惯性和冲击力远非乘用车所能比拟，在碰撞时，乘用车往往会承受巨大的压力。乘龙卡车官方回应称法务部门正在处理中，并表示“谢谢关注，正在了解情况，积极沟通中”。
中国汽研证券部工作人员回应媒体称，测试全过程符合所有规定和标准，不会因为是客户而刻意调节车辆参数。关于卡车来源，测试卡车是一辆全新车，具体来源需与业务部门确认。理想汽车则表示，实验基于用户真实交通会车场景的模拟，全权委托专业的第三方检测机构进行测试认证，试验场地、测试设备以及市场端随机购买的测试卡车均由检测机构提供。
除了陷入与卡车对撞的舆论争议外，理想汽车近期还与蔚来汽车发生“公关战”。同样是六座纯电SUV，理想i8售价32.18万元起，而蔚来乐道L90售价27.99万元起，两者自然被拿来比较。两家车企的粉丝在网上展开争论，围绕充电桩渗透率等问题展开讨论。理想自营充电桩突破16000根，对比蔚来的26906根充电桩数量仍有差距。
在理想i8和乐道L90上市前夕，两家车企的高管也隔空打起了“口水战”。理想汽车副总裁刘杰在社交平台晒出截图，称有“黑水军”恶意抹黑理想i8。此后有网友发现，刘杰指控的“水军账号”实际身份为理想L9车主。蔚来高级副总裁沈斐在微博上喊话刘杰道歉，随后在理想i8的朋友圈广告下推荐自家乐道L90。此事进一步加剧了双方的矛盾。
就在理想i8发布会当天，蔚来法务部微博发布《关于网络恶意造谣水军案件进展通报》，紧接着，理想汽车宣布向北京市慈善协会捐赠1000万元驰援强降雨灾情。多个微博账号对此进行拼图类比，指责蔚来没有格局。理想i8发布会结束后次日，理想汽车股价继续下跌，港股和美股分别下跌0.67%和3.4%。
作为理想汽车纯电的“第二枪”，i8肩负着从增程路线向纯电路线转型的重任。然而，理想汽车内部发生重大组织调整。6月，理想汽车整合原“研发与供应群组”和“销售与服务群组”成立新“智能汽车群组”，由总裁马东辉负责。新的接班人马东辉之前在理想汽车的身份是联合创始人、总工程师，管理超过3万人对他来说是一个不小的挑战。纯电产品市场竞争激烈，理想i8将面临与蔚来ES6、乐道L90、问界M8纯电、特斯拉Model Y L等一众车型的竞争。理想汽车对i8降低了预期，重点在于能否真正满足用户需求。
